par Military Watch
Suite à un important déploiement de forces américaines près du Venezuela et aux informations provenant de sources multiples selon lesquelles Washington envisagerait des attaques contre le pays dans le but de renverser son gouvernement, les Amériques sont confrontées à la possibilité d'un des conflits interétatiques les plus violents de ces cinquante dernières années. Bien que le Venezuela ait placé ses forces en état d'alerte et effectue de fréquentes patrouilles avec sa petite flotte de chasseurs Su-30MK2 en guise de démonstration de force, la taille réduite de son arsenal soulève des questions quant à sa capacité à contester sérieusement la suprématie aérienne et maritime des forces armées américaines. Plusieurs sources ont rapporté que Caracas s'est plutôt tourné vers la Russie et d'autres grands fournisseurs d'armes non occidentaux pour obtenir rapidement du nouveau matériel face à la menace d'une guerre.
Deux facteurs majeurs limitent la capacité de la Russie à fournir rapidement des armements : la pénurie de nombreux équipements, notamment de systèmes de défense aérienne à longue portée, due à l'augmentation considérable des besoins de ses propres forces, et le temps important nécessaire à la formation du personnel vénézuélien à l'utilisation de nouveaux armements complexes tels que les chasseurs Su-35. Néanmoins, certains systèmes pourraient être fournis et opérationnels relativement rapidement. Cinq atouts majeurs susceptibles de renforcer rapidement les défenses du Venezuela sont présentés ci-dessous :
Le système de missiles Bastion russe lance un missile de croisière P-800.
Système de défense côtière Bastion
Le système de défense côtière Bastion a été développé pour contrer de manière asymétrique les marines plus importantes des adversaires de la Russie au sein du bloc occidental. Conçu pour menacer les grands navires de guerre tout en conservant mobilité et capacité de survie, ce système présente de faibles coûts opérationnels et une relative simplicité d'utilisation. Des pays comme le Vietnam et la Syrie l'ont déjà mis en service. Ses véhicules de lancement mobiles peuvent être opérationnels en quelques minutes et ont lancé des missiles de croisière antinavires P-800 à Mach 2,5, d'une portée de 800 kilomètres. Les forces armées vénézuéliennes dépendent actuellement fortement des missiles antinavires Kh-31A, lancés par les chasseurs Su-30MK2 de l'armée de l'air, pour menacer les navires de guerre américains en mer. L'acquisition des systèmes Bastion, relativement peu coûteux et à fort impact, pourrait décupler l'arsenal de missiles de croisière antinavires du pays.
Corvette de classe Buyan-M de la marine russe.
Corvettes de classe Buyan-M/Kakurt
L'absence d'acquisitions de grands destroyers ou croiseurs par la marine russe depuis la chute de l'Union soviétique l'a contrainte à privilégier les corvettes modernes. Ces dernières se distinguent nettement de celles produites par la plupart des autres pays par leur armement, généralement réservé aux destroyers, notamment les missiles de croisière à longue portée. Cette configuration permet à ces navires rapides et compacts de menacer des bâtiments bien plus imposants à proximité des côtes alliées, assurant ainsi une défense asymétrique. Les corvettes de classe Buyan-M (850 tonnes) et Kakurt (860 tonnes), successeurs de la première, pourraient remplacer la flotte vénézuélienne, relativement obsolète. Elles peuvent emporter non seulement les missiles de croisière antinavires P-800 et Kalibr, mais aussi le nouveau missile Zircon, qui combine une vitesse de Mach 9, une portée de 1000 kilomètres et une grande manœuvrabilité. La mise en service de ces navires peu coûteux et nécessitant peu d'entretien constituerait un atout majeur et peu onéreux pour les capacités défensives de la flotte de surface de la marine vénézuélienne, et, avec le soutien d'entrepreneurs russes, ils pourraient potentiellement être rendus opérationnels relativement rapidement.
Chasseurs Su-30MK2 de l'armée de l'air vénézuélienne.
Chasseur Su-30M2
Les chasseurs Su-30MK2 de l'armée de l'air vénézuélienne sont actuellement les avions de combat tactiques ayant la plus grande autonomie des Amériques et possèdent un potentiel de combat supérieur à celui de tout autre chasseur déployé par les États d'Amérique latine. Le potentiel de combat de cette flotte est néanmoins limité par son faible nombre, avec seulement 22 appareils en service. Lors de sa livraison au Venezuela, le Su-30MK2 était nettement plus avancé que n'importe quel chasseur en service dans les forces armées russes, le ministère russe de la Défense ne finançant pas l'acquisition de chasseurs post-soviétiques en raison de contraintes budgétaires. Si la Russie n'utilise pas le Su-30MK2, elle exploite 19 chasseurs Su-30M2, très proches, dotés d'une avionique légèrement modernisée mais quasiment identiques en termes d'exigences opérationnelles et de maintenance. Ces chasseurs ont été construits peu avant que l' usine aéronautique de Komolsk-sur-l'Amour ne se convertisse à la production du Su-35, dont le Venezuela devait être le premier client étranger. La Russie ayant considérablement augmenté la production de tous ses types d'avions de chasse, elle devrait pouvoir mettre sa petite flotte de Su-30M2 à disposition d'un partenaire stratégique, ce qui doublerait de facto la puissance aérienne moderne du Venezuela. À plus long terme, la Russie pourrait envisager de proposer des programmes de modernisation pour les Su-30MK2, incluant de nouveaux radars à balayage électronique, des moteurs AL-41F-1S et des armements tels que le missile R-77M, ce qui révolutionnerait le potentiel de combat de ces appareils.
Missile de croisière Kh-32.
Missile de croisière Kh-32
En août 2020, des sources russes ont fait état de projets d'intégration de missiles de croisière Kh-32 sur les chasseurs Su-30SM des forces aérospatiales russes, ce qui pourrait révolutionner leurs capacités anti-navires. Ce missile atteint Mach 5 en phase terminale, possède une portée de 1000 kilomètres et suit une trajectoire complexe avec un piqué prononcé lors de sa phase de franchissement du relief, ce qui le rend extrêmement difficile à intercepter. Le Kh-22, dont il s'inspire largement, s'est avéré quasiment impossible à intercepter pour les systèmes de défense aérienne ukrainiens Patriot et S-300. Bien que la flotte de Su-30MK2 soit largement utilisée pour les missions anti-navires, leurs missiles Kh-31A ont une portée limitée à un peu plus de 100 kilomètres, ce qui rend potentiellement très difficile le vol à proximité des navires de guerre de l'US Navy pour un lancement contre eux, compte tenu du nombre important de chasseurs américains déployés dans la région. L'intégration du Kh-32 permettrait aux chasseurs Su-30MK2 de lancer des frappes depuis une grande partie de l'espace aérien vénézuélien et pourrait changer la donne pour les opérations de la marine américaine dans la région.
Sous-marin d'attaque de classe Kilo.
Sous-marin d'attaque de classe Kilo amélioré
La marine vénézuélienne dispose actuellement de deux sous-marins de type 209, construits en Allemagne de l'Ouest et livrés dans les années 1970. L'origine allemande de ces bâtiments devrait limiter leur capacité à défendre le pays contre les États-Unis, car il est presque certain que l'Allemagne a partagé avec son allié occidental des informations sur leurs signatures acoustiques et autres faiblesses potentielles. Ces sous-marins sont également limités par leur dépendance exclusive aux torpilles pour l'attaque. La marine vénézuélienne étant l'une des rares au monde à posséder des escadrons entraînés aux opérations sous-marines, la livraison éventuelle de sous-marins d'attaque russes de classe Kilo améliorée permettrait à cette composante de la flotte d'assurer une défense bien plus efficace. Les sous-marins de classe Kilo peuvent utiliser une large gamme de missiles de croisière, notamment les Kalibr, P-800 et Zircon. Surnommés «trous noirs» en Occident en raison de leur extrême discrétion, les sous-marins de classe Kilo ont été exportés vers des pays d'Afrique, du Moyen-Orient et d'Asie du Sud, de l'Est et du Sud-Est, et présentent des coûts d'acquisition et d'exploitation relativement faibles.
source : Military Watch Magazine
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Des chasseurs vénézuéliens Su-30MK2 équipés de missiles antinavires Mach 3+ intensifient leurs patrouilles de dissuasion contre les États-Unis
De nouvelles images diffusées par l'armée de l'air vénézuélienne montrent des chasseurs Su-30MK2 patrouillant au-dessus des Caraïbes, équipés de missiles antinavires Kh-31. Cette démonstration de force, largement interprétée comme une réponse à l'escalade des menaces américaines, est visible sur les images. Deux Su-30MK2 volent en formation, armés de ces missiles. Ce type d'appareil est beaucoup plus actif depuis deux mois, suite au renforcement considérable de la présence militaire américaine dans la région. Ce déploiement s'est traduit par le déploiement de nombreux destroyers, de plus de 4000 Marines, de porte-avions nucléaires de classe Nimitz et Gerald Ford, de navires d'assaut amphibie, de sous-marins d'attaque nucléaires et d'escadrons de chasseurs furtifs F-35, parmi d'autres moyens. Les opérations américaines incluent des attaques présumées contre des navires civils dans la région et des simulations de frappes contre des cibles vénézuéliennes à l'aide de bombardiers stratégiques dont les transpondeurs étaient désactivés.
Le Kh-31 est considéré comme l'arme anti-navire la plus redoutable des forces armées vénézuéliennes, tandis que le Su-30 est le chasseur à la plus longue portée des Amériques, lui permettant de mener des frappes contre des cibles dans les Caraïbes et au-delà. Ce missile à statoréacteur suit une trajectoire rasante, ce qui complique sa détection par l'adversaire, et sa vitesse terminale supérieure à Mach 3 réduit les temps d'alerte, le rend plus difficile à intercepter et provoque des dégâts importants à l'impact. L'US Navy n'a aucune expérience en matière de défense contre de telles attaques. Un aspect particulièrement menaçant de la conception de ce missile est son poids relativement léger, qui, combiné à la capacité d'emport d'armement particulièrement élevée du Su-30, permet à deux chasseurs de lancer des salves de dix missiles ou plus. La capacité de «tirer et oublier» du missile signifie que de telles frappes peuvent être lancées dans le cadre d'attaques éclair contre des navires de guerre américains.
Un chasseur Su-30MK2 de l'armée de l'air vénézuélienne lance un missile Kh-31A.
Le Su-30MK2 a été initialement développé pour répondre aux besoins de la marine de l'Armée populaire de libération chinoise au début des années 2000. Bien qu'à la pointe de la technologie pour son époque, son avionique est aujourd'hui considérée comme obsolète. Si l'armée de l'air vénézuélienne est réputée posséder la flotte de chasseurs la plus performante d'Amérique latine, son principal point faible demeure le nombre limité de chasseurs modernes en service, sa flotte ne comptant que 22 Su-30. Sous l'administration de l'ancien président Hugo Chávez, des projets d'acquisition d'une flotte de chasseurs bien plus importante, incluant des Su-35 plus modernes, étaient en cours. Cependant, le décès du président en 2013 et la crise économique qui a suivi ont empêché leur réalisation. La flotte de Su-30MK2 est ainsi largement surpassée en nombre par les avions de chasse de l'US Air Force, de l'US Navy et de l'US Marine Corps déployés dans la région, et accuse un retard technologique croissant, ces forces ayant mis en service des chasseurs plus récents tels que le F-15EX et le F-35.
source : Military Watch via La Cause du Peuple