Depuis le 1er janvier 2022, les autorités sanitaires états-uniennes ne considèrent plus les tests PCR comme permettant de détecter les patients atteints de la Covid-19.
Ce test a été conçu pour observer la présence de matériel génétique de certains virus, mais pas pour identifier ces matériaux génétiques. Il détecte aussi bien une infection grippale qu'une à la Covid-19 et d'autres encore mais ne permet pas de les distinguer les unes des autres.
C'est pourquoi en 2020 et 2021, les services de santé avaient cru n'identifier que très peu de malades de la grippe et beaucoup de la Covid-19.