Les Etats-Unis ont frappé le 27 juin «des installations utilisées par des milices soutenues par l'Iran» à la frontière irako-syrienne, en riposte à des attaques de drones contre des intérêts américains en Irak, a annoncé le Pentagone.
«Sur ordre du président Biden, les forces militaires des Etats-Unis ont mené des frappes aériennes défensives de précision contre des installations utilisées par des milices soutenues par l'Iran dans la région de la frontière Irak-Syrie», a indiqué le porte-parole du Pentagone John Kirby dans un communiqué.
Ces frappes ont eu lieu contre des centres opérationnels et des dépôts d'armes situés dans deux endroits situés en Syrie et un situé en Irak.
«Les cibles ont été sélectionnées car ces installations sont utilisées par des milices soutenues par l'Iran qui sont impliquées dans des attaques à l'aide de véhicules aériens non-habités (UAV) contre des personnels et des installations américaines en Irak», a ajouté le porte-parole du Pentagone.
Peu après l'annonce de ces frappes, le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken a estimé que les Etats-Unis envoyaient «un message fort» à tous ceux qui attaqueraient les forces armées américaines. «Cette action de légitime défense destinée à empêcher d'autres attaques envoie un message très important et fort», a déclaré Anthony Blinken à la presse à Rome.
L'Irak dénonce une «violation flagrante» de sa souveraineté
Des combattants du Hachd al-Chaabi en Irak ont été tués durant ces frappes aériennes par les Etats-Unis, a par ailleurs indiqué le 28 juin cette influente coalition de paramilitaires pro-Iran, en menaçant de «venger [ses] martyrs». Une «poignée de combattants» a péri dans les raids, a-t-elle affirmé dans un communiqué.
«Nous avons déjà dit que nous ne resterions pas silencieux face à la présence des forces d'occupation américaines qui va à l'encontre de notre constitution et du vote des députés... Nous vengerons le sang de nos martyrs», a ajouté la coalition regroupant l'ensemble des forces pro-Iran en Irak, dont certaines factions agissent parfois hors du cadre du Hachd.
Selon des factions pro-Iran membres du Hachd, les raids ont visé des cibles dans la région d'Al-Qaïm, dans la province d'Al-Anbar, dans l'ouest de l'Irak, près de la frontière syrienne. Quatre combattants ont été tués, selon l'une des factions membres du Hachd.
De son côté, le Premier ministre irakien Moustafa al-Kazimi a dénoncé le 28 juin ces frappes américaines, estimant qu'il s'agissait d'une «violation flagrante de la souveraineté» de son pays. «Nous réitérons notre refus de voir l'Irak comme un terrain pour régler les comptes et sommes attachés à notre droit d'empêcher que [le pays] ne soit utilisé comme un champ d'agressions et de représailles», a-t-il ajouté dans un communiqué de son bureau, en appelant à «la retenue et à éviter l'escalade».
Des attaques récurrentes contre les intérêts américains en Irak
Les intérêts américains en Irak ont été la cible d'attaques répétées ces derniers mois. Les Etats-Unis accusent systématiquement les factions pro-Iran, principalement le Hachd al-Chaabi, d'en être responsables.
Depuis le début de l'année, plus de quarante attaques ont visé les intérêts des Etats-Unis dans le pays, où sont déployés 2 500 soldats américains dans le cadre d'une coalition internationale de lutte contre le groupe jihadiste Etat islamique. L'utilisation nouvelle des drones est un casse-tête pour la coalition car ces engins volants peuvent échapper aux batteries de défense C-RAM, installées par l'armée américaine pour défendre ses troupes.
Un drone «chargé de TNT», selon les autorités kurdes, s'est écrasé en avril sur le QG de la coalition à l'aéroport d'Erbil (nord). Un «drone piégé» s'est également écrasé en mai sur la base aérienne irakienne d'Aïn al-Assad (ouest) abritant des Américains.
Et début juin, trois drones ont visé l'aéroport de Bagdad, où sont aussi déployés des soldats américains, et cinq roquettes ont été tirées sur une base aérienne où opèrent des entreprises américaines.
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