par Dean Murray
Les adolescents impatients d'atteindre l'âge de conduire dans les prochaines années pourraient bien faire leur premier tour en voiture... dans les airs. Le premier prototype de voiture volante produite en série au monde a été dévoilé, et nous sommes prêts à l'essayer.
Créé par la société slovaque Klein Vision, le prototype de production de l'AirCar a fait ses débuts publics le 8 mai, après avoir été présenté en avant-première lors de la cérémonie des Living Legends of Aviation Awards 2025 à Beverly Hills à la fin du mois dernier. Lors de cet événement, Morgan Freeman et John Travolta ont remis à l'inventeur de la voiture, Stefan Klein, un prix spécial pour l'excellence en ingénierie.
Klein Vision / SWNS
Selon le site web de la société, l'AirCar est le résultat des 20 années que Klein a passées à «transformer son rêve de voiture volante en réalité». Le véhicule est déjà titulaire d'un certificat de navigabilité et a effectué avec succès plus de 170 heures de vol et plus de 500 décollages et atterrissages. Il est capable de se transformer automatiquement de voiture en avion en moins de deux minutes, ce qui permet à son conducteur de se rendre simplement à l'aéroport et de décoller.
«L'AirCar réalise le rêve d'une vie : offrir la liberté de voler à tout un chacun», a déclaré Klein dans un communiqué de presse. «Avec le lancement de notre prototype de série, nous avons fait un pas de plus vers la transformation des modes de déplacement dans le monde, en fusionnant la route et le ciel pour créer une nouvelle dimension de la mobilité personnelle».
Des images incroyables ont été mises en ligne sur YouTube ces dernières années, montrant différentes versions précédentes de l'AirCar volant parmi les nuages, dont une datant d'avril 2024 montrant le premier passager à faire un tour.
Klein Vision indique que le modèle produit en série devrait coûter entre 800 000 et 1 million de dollars, selon les options de luxe, et que les premières unités devraient être disponibles à la vente au premier trimestre 2026. Selon Anton Zajac, cofondateur de Klein Vision, les précommandes affluent déjà. Il a déclaré au site d'information technologique TNW qu'il y avait «quelques clients potentiels intéressés».
Le nouveau modèle fonctionnera à l'essence et pourra atteindre une vitesse de 250 km/h, avec une autonomie maximale d'environ 1000 km. Zajac a déclaré que la société prévoyait de passer à l'électricité «dès que la densité énergétique des batteries sera suffisante».
Dans le communiqué de presse, Todd Douglas Miller, réalisateur du documentaire Apollo 11, récompensé par un Emmy Award, qui a assisté à la cérémonie de remise des prix en avril, a déclaré : «Depuis le cockpit d'un autre avion, j'ai observé l'AirCar en vol. Stefan Klein et Klein Vision ont transformé l'impossible en réalité, fusionnant rêves et science-fiction pour créer quelque chose d'incroyablement réel».
Et l'année dernière, James May, ancien présentateur de Top Gear, a rendu visite à Klein Vision et a pu voir l'AirCar en action dans un aéroport international en Slovaquie. «L'AirCar a atterri», a-t-il déclaré à l'époque. «Je suis rarement à court de mots, mais là, je suis sans voix !»
source : Nice News via Crashdebug