par Whitney Webb
Alors que l'administration Trump a mal géré la divulgation de nouvelles informations sur l'affaire Jeffrey Epstein, Unlimited Hangout enquête sur certains acteurs importants mais largement méconnus du réseau Epstein, dont les liens étroits avec Donald Trump pourraient expliquer la réticence du gouvernement à «divulguer [tous] les dossiers». Dans ce premier volet de la série, les liens entre «le Donald Trump italien» Flavio Briatore et son ancienne fiancée, le mannequin Naomi Campbell, avec Epstein et son réseau plus large sont explorés en détail.
Ces dernières semaines, la gestion (ou plutôt la mauvaise gestion) de la divulgation des «dossiers Epstein» par l'administration Trump a divisé sa base tout en ravivant l'intérêt du public pour les actes et l'histoire de Jeffrey Epstein. Des personnalités telles qu'Elon Musk, ancien allié devenu critique après une brouille très médiatisée, ont affirmé que Donald Trump lui-même était impliqué d'une manière ou d'une autre dans les dossiers Epstein, un terme qui désigne généralement les documents que le gouvernement américain détient sur l'affaire Epstein et qu'il n'a pas encore rendus publics. Pendant ce temps, certains alliés de Trump dans la politique et les médias ont pris la défense du président, tandis que d'autres restent perplexes face aux actions de l'administration, qui avait promis pendant la campagne électorale de rendre publics ces documents. Les démocrates au Congrès, qui ont largement évité de discuter de l'affaire Epstein ces dernières années, semblent sentir le sang dans l'eau et font désormais publiquement pression pour que les documents soient rendus publics.
Trump, en tant que phénomène politique, a longtemps été capable d'ignorer les fuites les plus scandaleuses et les enregistrements de comportements obscènes qui ont émergé depuis qu'il a fait irruption sur la scène politique américaine et l'a changée à jamais. Cependant, les retombées de la récente gestion par l'administration des informations relatives à Epstein semblent avoir entaché la réputation de Trump en tant que «Teflon Don». Compte tenu du rôle important que l'affaire Epstein a joué dans la campagne de Trump pour 2024 et des récentes communications de l'administration, il convient d'examiner plus en détail certains des liens relativement méconnus qui auraient pu contribuer à façonner ce que beaucoup qualifient désormais de «dissimulation».
Dans cette nouvelle série d'Unlimited Hangout intitulée «Premiers amis», nous examinerons les amis proches et les associés de l'actuel président qui peuvent également se targuer d'avoir des liens considérables avec Jeffrey Epstein et/ou sa complice la plus connue, Ghislaine Maxwell, notamment une personne qui occupe actuellement un poste important dans l'administration Trump. Si certains ont émis l'hypothèse que Trump lui-même pourrait être fortement impliqué dans le scandale Epstein - une possibilité qui mérite d'être envisagée -, cette série vise à montrer que ces amis de longue date de Trump pourraient également être à l'origine du revirement spectaculaire de l'administration concernant la publication de la plupart des documents relatifs à Epstein.
Dans le premier volet de cette série, Unlimited Hangout examine le cas de l'homme d'affaires italien Flavio Briatore, parfois qualifié dans la presse de «Donald Trump italien» en raison de son amitié de longue date avec l'actuel président, et la manière dont son ascension et sa fortune ont été alimentées par une série de relations louches avec le même réseau de crime organisé et d'agents des services secrets qui a également contribué à l'ascension d'Epstein. Comme le détaille le livre en deux volumes « One Nation Under Blackmail» (Une nation sous chantage), ce réseau est en fin de compte contrôlé par de puissants intérêts financiers et des oligarques liés à la mafia qui n'ont de comptes à rendre à personne et qui ont fait de puissants États-nations, notamment les États-Unis, leur terrain de jeu. Cet article détaillera également comment Briatore, Donald Trump et d'autres ont été accusés par Alfredo Rodriguez, le majordome d'Epstein, d'être des «témoins matériels» des crimes de trafic sexuel commis par Epstein. Rodriguez est décédé en prison en 2015, purgeant une peine liée à ses tentatives infructueuses de vendre le désormais tristement célèbre «livre noir» de Jeffrey Epstein.
Mais tout d'abord, cet article se penchera sur le mannequin Naomi Campbell, qui a été présentée à Epstein par Briatore, son ancien fiancé et par la suite «son mentor». Campbell a ensuite pris l'avion d'Epstein et, peu après avoir mis fin à sa relation avec Briatore, elle a entamé une relation amoureuse avec le rappeur Diddy, qui restera son ami proche pendant des années après la fin de leur idylle. Le scandale et le procès de Diddy pour trafic sexuel ont fait l'objet d'une attention médiatique particulière au cours des derniers mois, et Campbell a été accusée d'implication dans les activités criminelles présumées de Diddy.
En fin de compte, l'image qui se dégage lorsque l'on examine à nouveau les liens entre Briatore et Campbell souligne à quel point le scandale Epstein est, à bien des égards, «trop gros pour tomber», car il risque de révéler une structure de pouvoir néfaste mais très étendue qui pourrait perdre son emprise si elle était largement exposée.
Les mannequins et les magnats du «livre noir»
Naomi Campbell, née en Grande-Bretagne de parents d'origine jamaïcaine, a commencé sa carrière de mannequin au milieu des années 1980, à l'âge de 15 ans. Auparavant, elle était apparue dans des clips vidéo de Bob Marley et Culture Club, ainsi que dans le film «The Wall» de Pink Floyd. Elle a connu le succès commercial quelques années plus tard, à la fin des années 1980, et a consolidé sa position parmi les mannequins les plus emblématiques au monde au cours des années 1990. Elle a défilé pour la première fois pour Victoria's Secret, propriété de Leslie Wexner, en 1996, un an après le lancement des défilés télévisés de la marque de lingerie, qui ont connu un immense succès. Ces défilés, qui ont attiré «plus de téléspectateurs que tous les autres défilés de mode réunis» jusqu'à leur suspension à la suite du scandale Epstein en 2019, étaient dirigés par Ed Razek, directeur marketing de L Brands (la société mère de Victoria's Secret). Razek, qui a par la suite été accusé de comportement inapproprié envers les mannequins de l'entreprise, ainsi que certaines des plus grandes mannequins de la marque, notamment Campbell, figurent dans le désormais tristement célèbre carnet d'adresses de Jeffrey Epstein, l'homme de main de longue date de Leslie Wexner et trafiquant sexuel aujourd'hui décédé.
Campbell a été représentée par Elite Model Management pendant une grande partie de sa carrière. Elite a été fondée par John Casablancas, qui était ouvertement homosexuel et avait plusieurs liaisons et relations avec des jeunes filles de 16 et 17 ans. Dans un documentaire de la BBC de 1999, aujourd'hui supprimé, les agents d'Elite étaient décrits comme «se vantant de leurs exploits sexuels et de leur consommation de drogue avec de jeunes recrues». Elite a fait l'objet d'une enquête il y a quelques années en raison de la notoriété politique de Donald Trump, dont la fille Ivanka a commencé à travailler comme mannequin pour Elite à l'âge de 15 ans, portant ce que le New York Times décrivait à l'époque comme des «tenues sexy», notamment une «robe blanche transparente», alors qu'elle avait «encore les joues potelées et le visage rond».
Campbell avait 17 ans lorsqu'elle a commencé à travailler pour Elite, après que cette dernière ait racheté l'agence qui l'avait engagée en 1987. Elite et Campbell se sont séparés en 1993, Casablancas l'accusant d'être «folle, irrationnelle et incontrôlable» et de maltraiter le personnel. Campbell a affirmé qu'elle avait démissionné et que, contrairement aux affirmations de Casablancas, elle n'avait pas été licenciée. Campbell a été accusée d'une série d'agressions et de mauvais traitements envers son personnel à plusieurs reprises au cours des trois dernières décennies. Comme indiqué ci-dessus, quelques années plus tard, elle est devenue une figure incontournable des défilés de Victoria's Secret, apparaissant lors des événements annuels de 1996 à 2005.
Naomi Campbell lors du défilé télévisé de Victoria's Secret en 1996 - Source
Jeffrey Epstein a tenté, sans succès, d'acquérir la branche américaine d'Elite au début des années 2000. Cependant, une autre proche collaboratrice d'Epstein, la mannequin devenue femme d'affaires Nicole Junkermann, était également gérée par Elite en 1995, et c'est peut-être ainsi qu'elle a fait la connaissance d'Epstein entre la fin des années 1990 et le début des années 2000. Comme nous le verrons plus loin, c'est également à peu près à cette époque que Campbell affirme avoir rencontré Epstein pour la première fois. En 2002, Junkermann aurait aidé Epstein à faire chanter sexuellement deux sénateurs américains (dont l'identité reste inconnue) dans une résidence appartenant à Wexner au Royaume-Uni, ce qui suggère que certaines des relations qu'Epstein entretenait avec certains mannequins étaient liées à des tentatives de chantage sexuel.
Epstein a commencé à s'intéresser de près à l'industrie du mannequinat en 1995, plusieurs années après s'être associé à Wexner. Certaines preuves suggèrent toutefois qu'Epstein était très impliqué dans le recrutement de mannequins pour Victoria's Secret (ou du moins prétendait l'être) dès 1993. Cependant, 1995 reste une année importante pour Epstein dans l'industrie du mannequinat. Cette année-là, Epstein s'est associé pour la première fois à Jean Luc Brunel, un magnat controversé de l'agence de mannequins française qui, tout comme Epstein, est mort dans des circonstances suspectes en prison en 2022 alors qu'il attendait d'être inculpé dans le cadre du scandale Epstein.
Brunel, qui aurait joué un rôle majeur dans le réseau de trafic sexuel d'Epstein, avait mis ce dernier en relation avec Faith Kates, de l'agence Next Models, «l'une des agences les plus respectées du secteur», qui était une ancienne partenaire commerciale de Brunel. Epstein a continué à entretenir des relations étroites avec Kates et Next bien après que Brunel et Kates aient mis fin à leur accord commercial en 1996. Comme mentionné précédemment, 1995 est également l'année où Victoria's Secret a lancé son défilé de mode annuel au succès fabuleux, et c'est aussi à cette époque qu'Epstein a commencé à se présenter avec succès comme «responsable de Victoria's Secret» ou parfois comme l'un des plus éminents découvreurs de mannequins de la marque. Comme le mentionne le livre « One Nation Under Blackmail Vol. 2», Epstein a utilisé ses relations dans le milieu du mannequinat, en particulier ses liens avec Victoria's Secret, pour attirer de nombreuses mannequins en herbe, ce qui a ensuite été qualifié dans les médias de «réseau de proxénétisme Epstein-Victoria's Secret».
Certains acteurs du secteur allaient même jusqu'à qualifier Epstein de «l'une des personnes les plus importantes du monde du mannequinat» à la fin des années 1990. Ses relations avec le monde du mannequinat ont perduré jusqu'à sa première arrestation en 2007, en particulier ses liens avec Jean Luc Brunel. Avec Brunel, un complexe immobilier appartenant à une société dirigée par Mark, le frère d'Epstein, aurait hébergé des filles mineures et tout juste majeures, principalement originaires d'Europe de l'Est et d'Amérique du Sud. Certaines (et probablement beaucoup) de ces filles et jeunes femmes se sont vu confisquer leurs documents de voyage par des associés d'Epstein et ont été contraintes d'avoir des relations sexuelles avec des hommes puissants. L'une des mannequins qui a pris l'avion d'Epstein et s'est rendue sur son île, Ruslana Korshunova, mannequin pour Vera Wang, DKNY et d'autres, s'est suicidée en sautant du neuvième étage de son appartement environ deux ans après son voyage avec Epstein. La raison du suicide de Korshunova reste inconnue.
En outre, le carnet noir d'Epstein confirme qu'il avait bel et bien une influence dans le milieu du mannequinat. Outre ses liens avec Faith Kates et Brunel, son carnet noir contient notamment les coordonnées de Tom Ford, alors directeur artistique de Gucci, ainsi que celles de Richard Buckley, partenaire de longue date de Ford et «titan du monde des médias de la mode». De plus, des mannequins célèbres telles que Naomi Campbell, Janice Dickinson et Chis Royer figurent également dans le carnet noir. Campbell n'est pas seulement mentionnée dans le carnet noir d'Epstein et doit beaucoup à Victoria's Secret, lié à Epstein, pour son succès commercial, elle est également étroitement liée à l'une des rares figures «intouchables» autour d'Epstein qui a été signalée par le propre majordome d'Epstein comme ayant une connaissance considérable ou une implication dans son entreprise criminelle. Son nom ? Flavio Briatore.
Le carnet noir d'Epstein, sans doute l'un des carnets d'adresses les plus tristement célèbres au monde, contient de nombreux noms, mais seuls quelques-uns sont entourés. Ce carnet, ainsi que les annotations telles que les cercles autour de certains noms, a été initialement réalisé par le majordome d'Epstein, Alfredo Rodriguez, qui a tenté de le vendre à Brad Edwards, l'avocat des victimes d'Epstein, pour une somme importante. Rodriguez a ajouté plusieurs notes dans le carnet qu'il jugeait importantes pour résoudre l'affaire. La plupart des noms encerclés, sauf indication contraire dans les annotations de Rodriguez, font référence à des complices présumés et à des «témoins matériels» des crimes sexuels d'Epstein. Edwards, qui travaille aux côtés de Stanley Pottinger, avocat et agent de nettoyage de longue date des services de renseignement américains (qui, comme Edwards, est également un éminent avocat des victimes d'Epstein), a dénoncé Rodriguez au FBI. Le FBI a alors mis en place une opération d'infiltration pour obtenir le livre de Rodriguez, qui a ensuite été inculpé par le gouvernement pour corruption et obstruction à la justice. Rodriguez a ensuite été emprisonné et est décédé en 2015, l'année même où le livre noir a été publié par le journaliste Nick Bryant et Gawker. Bryant a déclaré à Vanity Fair en 2019 qu'il avait eu accès au livre noir vers 2012 après que le FBI l'ait obtenu et qu'il l'avait finalement publié avec Gawker après que de nombreux médias de premier plan aient refusé de publier ses articles sur le livre et l'affaire Epstein en général.
Les entrées entourées et non censurées concernant Donald Trump et Flavio Briatore
dans le «livre noir» d'Epstein
Dans le livre noir, Rodriguez avait entouré le nom de Briatore, ainsi que ceux de Leslie et Abigail Wexner, Jean Luc Brunel, Ghislaine Maxwell, Sarah Kellen (une assistante et recruteuse d'Epstein protégée par le soi-disant «accord de complaisance»), Peter Soros (neveu du tristement célèbre financier George Soros), Glenn et Eva Dubin (amis proches d'Epstein, cette dernière étant également son ex-petite amie), Ehud Barak (ancien Premier ministre israélien et ancien chef des services de renseignement militaire israéliens), Bill Richardson (ancien gouverneur démocrate du Nouveau-Mexique nommé par Virgina Giuffre, une accusatrice importante d'Epstein), Alan Dershowitz (ami et ancien avocat de la défense d'Epstein) et l'actuel président américain Donald Trump. Dans le cas de Trump ainsi que des autres noms encerclés, on ne sait pas pourquoi Rodriguez les a spécifiquement désignés - certains d'entre eux étaient-ils autrefois des «clients» du réseau sexuel d'Epstein ? Qui étaient les «témoins matériels», les facilitateurs ou les complices directs ?
En fin de compte, à part Maxwell, Brunel et Epstein lui-même (l'un vivant en prison et les deux autres retrouvés morts dans des circonstances inhabituelles alors qu'ils étaient en prison en attente de leur procès), aucun des autres noms encerclés n'a fait l'objet d'une enquête sérieuse ou de poursuites judiciaires, notamment Flavio Briatore.
La vie et les crimes (présumés) de Flavio Briatore
Flavio Briatore est né à Verzuolo, en Italie, et, après avoir échoué dans la restauration, il s'est installé dans la ville de Cuneo. Là, il est devenu l'assistant du financier local Attilio Dutto. Dutto était propriétaire de l'entreprise de peinture Paramatti Vernici, dont l'ancien propriétaire, le banquier sicilien Michele Sindona, avait blanchi les profits de la vente d'héroïne pour le compte de la famille mafieuse Gambino. Outre ses liens étroits avec la mafia, Sindona était également conseiller de la Banque du Vatican (officiellement connue sous le nom d'Institut pour les œuvres de religion), entachée de scandales, et membre de la tristement célèbre loge maçonnique «P2». La P2, également connue sous le nom de Propaganda Due, a donné lieu à un énorme scandale politique en Italie, car elle comptait parmi ses membres des mafieux, des hommes d'affaires puissants, des banquiers bien connectés et des politiciens importants, dont beaucoup étaient prétendument liés à l'opération Gladio de la CIA. La P2 se recoupait notamment avec Permindex-CMC, que Jim Garrison (et plusieurs chercheurs depuis) ont impliqué dans le complot visant à assassiner John F. Kennedy.
Au début des années 1990, un autre membre de la P2, l'ancien Premier ministre italien Silvio Berlusconi, allait devenir l'un des plus anciens et plus proches amis de Flavio Briatore. La société holding de longue date de Berlusconi, Fininvest, est soupçonnée d'avoir versé 200 millions de lires par an à la mafia sicilienne pendant une période indéterminée après la création de la société en 1975. Il a ensuite été accusé par plusieurs parties d'avoir continué à être impliqué dans le crime organisé, souvent dans le but d'obtenir des faveurs commerciales (et plus tard politiques), tout au long des années 1980 et 1990. Berlusconi, qui a fait l'objet de nombreuses enquêtes pour corruption, est également connu pour son penchant pour les mineures, ayant été condamné pour avoir engagé une «prostituée» mineure alors qu'il était Premier ministre italien et pour avoir utilisé son autorité afin de tenter de dissimuler ce crime. Sa femme l'a quitté en raison de son «entourage de mineurs».
Flavio Briatore (à gauche) avec l'ancien Premier ministre italien Silvio Berlusconi (à droite)
avant la mort de ce dernier en 2018 - Source
L'épanouissement tardif de la relation entre Berlusconi et Briatore suggère que les liens précoces de Briatore avec Dutto l'ont aidé à entrer dans un monde où la mafia et d'autres intérêts puissants se mêlaient dans l'ombre. L'auteur Paul Williams, qui a écrit le livre sur la tristement célèbre opération Gladio, a écrit que le prédécesseur de Dutto, Michele Sindona, avait été un «pivot» entre les réseaux du crime organisé (en particulier ceux impliquant le National Crime Syndicate), la CIA et le Vatican, ce qui a finalement abouti «au renversement de gouvernements, à des massacres et à la dévastation financière» de l'Europe d'après-guerre. Plusieurs membres de la P2 ont été impliqués dans le complot, notamment des employés et des membres de la famille Agnelli. Des années plus tard, les Agnelli se sont retrouvés financièrement empêtrés avec Jeffrey Epstein.
Sindona était également derrière l'une des plus grandes faillites bancaires de l'histoire américaine, celle de la Franklin National Bank. L'entrée de Sindona dans la banque avait été facilitée par Laurence Tisch, qui lui avait vendu 20% des parts de la banque. Tisch allait plus tard devenir un membre fondateur important du «Mega Group», fondé en 1991 par Leslie Wexner et Charles Bronfman. La plupart de ses membres connus partagent des liens historiques et plus récents avec ces mêmes réseaux du crime organisé, ainsi qu'avec le réseau plus large qui a permis les actes illégaux de Jeffrey Epstein.
Il est révélateur que le successeur de Sindona à Paramatti, Attilio Dutto, ait été assassiné tout comme son prédécesseur. Alors que Sindona est mort après avoir bu un café empoisonné au cyanure en prison, malgré une surveillance policière 24 heures sur 24, Dutto est mort dans l'explosion d'une voiture piégée en 1979, un meurtre qui n'a toujours pas été élucidé. L'assistant de Dutto à l'époque, Flavio Briatore, a immédiatement disparu de Cuneo après la mort de Dutto. Au moins un rapport affirme que Briatore a été accusé d'actes répréhensibles après l'effondrement de Paramatti à la suite de la mort de Dutto, bien qu'il semble que Briatore n'ait jamais été jugé pour quoi que ce soit en rapport avec Paramatti.
Michele Sindona lors d'une procédure pénale en 1984 - Source
Après le meurtre de Dutto, Briatore est réapparu à Milan, où il travaillait pour la Finanziaria Generale Italia à la Bourse de Milan. C'est là qu'il s'est lié à la dynastie aristocratique des Caproni, qui avait bâti sa fortune en dominant l'industrie aéronautique italienne pendant plusieurs décennies. Briatore s'est notamment rapproché du comte Achille Caproni di Taliedo, qui a été accusé et jugé pour des crimes financiers contre des banques et d'autres entreprises au début des années 1980 via une société holding qu'il contrôlait, la Compagnia Generale Industriale (CGI). Il convient de noter que pendant cette période, Caproni a cédé le contrôle des principaux aspects de cette société holding à Flavio Briatore. Cependant, Briatore n'a pas été inculpé pour le rôle qu'il aurait pu jouer dans les activités illicites de la CGI ou dans sa faillite en 1983.
Outre les Caproni, Briatore a également fait la connaissance de Luciano Benetton, le fondateur de la société de vêtements United Colors of Benetton, pendant cette période. Cette relation s'avérera plus tard cruciale pour le succès commercial de Briatore. Cependant, peu après s'être rapproché de Benetton, Briatore est accusé de plusieurs chefs d'accusation de fraude résultant de ses liens avec des rackets illégaux dans des tripots milanais. Ces rackets étaient en grande partie orchestrés et dirigés par les successeurs du parrain du crime organisé milanais Francis Turatello. Les preuves utilisées contre Briatore comprenaient notamment une page de son agenda personnel sur laquelle figurait un numéro de téléphone new-yorkais sous le nom «Genovese». Selon le journaliste Gianni Barbacetto, ce numéro était enregistré au nom de la G&G Concrete Corporation, contrôlée par John Gambino, un personnage bien connu du crime organisé américain. Briatore échappa à sa peine de prison en prenant la fuite et en se réfugiant dans les îles Vierges américaines, qui devinrent plus tard le repaire préféré d'un homme qui allait bientôt devenir l'ami de Briatore : Jeffrey Epstein. Il est à noter que le principal mécène d'Epstein et un autre nom entouré dans son carnet noir, Leslie Wexner, avait également des liens présumés avec la famille mafieuse Genovese, selon des documents fortement censurés rédigés à l'origine par les forces de l'ordre de l'Ohio. Ces documents résultaient de l'enquête policière sur le « meurtre mafieux» de l'avocat de Wexner, Arthur Shapiro, qui devait témoigner devant l'IRS peu après son assassinat. Peu de temps après, Wexner a engagé Jeffery Epstein pour démêler ses finances «inextricables».
De gauche à droite : Luciano Benetton, Alessandro Benetton, Flavio Briatore et Bernie
Ecclestone (qui, comme Flavio, figure dans le «carnet noir» d'Epstein) - Source
À l'époque où Briatore a été inculpé et s'est enfui en Italie pour se réfugier aux Îles Vierges américaines, il a été choisi par Luciano Benetton pour devenir «le principal représentant du groupe Benetton aux États-Unis». Pendant qu'il dirigeait les opérations nord-américaines de Benetton pendant la majeure partie des années 1980, Briatore «faisait des allers-retours entre New York et le paradis fiscal des Îles Vierges», devenant un «membre flamboyant des cercles d'affaires italo-américains». Ses incursions à New York lui ont permis de devenir partenaire de la plus célèbre des discothèques Regine's Disco. Regine, née Rochelle Zylberberg, était une survivante de l'Holocauste européenne dont l'empire de boîtes de nuit était à l'origine financé par Guy et Edmond de Rothschild, de la célèbre dynastie bancaire, qui sont restés pendant des décennies des mécènes et des soutiens de longue date de son entreprise. C'est probablement à cette époque que Briatore a rencontré Epstein, ainsi que son ami Donald Trump.
À la même époque, Briatore a également été impliqué dans un autre scandale, qui concernait une tentative présumée de vendre des bombes atomiques à Mouammar Kadhafi, le dirigeant libyen. Cette tentative de faire de la Libye une puissance nucléaire impliquait notamment une famille saoudienne tristement célèbre liée au scandale de la BCCI (Bank of Credit and Commerce International) et au blanchiment d'argent pour le compte de cartels de la drogue. Cette affaire, qui n'a jamais fait l'objet d'une enquête approfondie, se résume ainsi : une part importante des actions du géant italien de l'assurance Assicurazioni Generali (alias le groupe Generali) a été transférée dans le cadre d'un accord qui a profité à un petit réseau de personnalités liées à la Libye et/ou à l'Arabie saoudite, impliquées dans le trafic d'armes et le blanchiment d'argent. Ce groupe particulier d'actions a «mystérieusement quitté l'Italie» avant de revenir dans le pays en garantie de «transactions internationales opaques» impliquant la Libye, la compagnie pétrolière nationale italienne ENI et le trafic d'armes de fabrication américaine qui ont emprunté un itinéraire sinueux pour finalement aboutir en Libye malgré l'embargo américain.
Parmi les principales figures impliquées dans ce scandale tombé dans l'oubli figuraient Anthony Tannoury (parfois orthographié Tannouri), un trafiquant d'armes franco-libanais ayant des liens étroits avec la Libye ; Mazed Pharaon, un riche cheikh et frère du tristement célèbre investisseur de la BCCI et blanchisseur d'argent pour les cartels de la drogue, le «financier» saoudien Ghaith Pharaon, et Florio Fiorini, ancien directeur de la compagnie pétrolière italienne ENI qui avait conclu par le passé d'importants contrats avec des compagnies pétrolières libyennes. Une société contrôlée par Fiorini, Sasea, a finalement racheté les actions, qui étaient contrôlées par Tannoury, Pharaon et deux de leurs associés. Tannoury et Pharaon avaient déjà tenté de collaborer à une opération secrète visant à vendre des composants d'armes nucléaires à la Libye via le Venezuela. Cette tentative a échoué (certains rapports la qualifient d'escroquerie orchestrée par Tannoury). Tannoury et Pharaon ont ensuite affirmé avoir perdu les 33 millions de dollars qu'ils avaient investis dans cette entreprise infructueuse. En ce qui concerne Briatore, une société qu'il a brièvement contrôlée, Finclaus, était l' une des entités de ce réseau très soudé qui détenait les actions du groupe Tannoury-Pharaon-Fiorini dans le groupe Generali alors qu'il «faisait le tour du monde». Il convient de noter que la famille Benetton, qui entretient des liens étroits et de longue date avec Briatore, est également actionnaire de longue date du groupe Generali.
Près d'une décennie après que ce scandale ait été étouffé, la résidence londonienne de Briatore a été bombardée en 1993, vraisemblablement par l'IRA. Briatore a survécu à l'attentat et sa maison n'a subi que des dégâts mineurs. Il est à noter que la faction de l'IRA qui aurait été responsable aurait été approvisionnée en bombes et en armes par la Libye. Si l'on ignore pourquoi le groupe militant séparatiste irlandais aurait choisi de faire exploser la maison de Briatore, ses liens passés avec des personnalités impliquées dans le trafic d'armes via la Libye pourraient fournir un indice.
Une autre possibilité serait que ce ne soit pas l'IRA qui soit responsable, mais un autre groupe en colère contre Briatore. L'année précédant l'attentat, les autorités italiennes avaient intercepté un appel téléphonique entre Briatore et Felice Cultrera, un homme d'affaires sicilien. Au cours de cet appel, Briatore s'était enquis d'une tentative d'un personnage lié à la mafia de vendre des moteurs à l'écurie de Formule 1 dirigée par Briatore et détenue par les Benetton (nous y reviendrons plus tard). Cet appel a été utilisé comme preuve dans le cadre d'une vaste enquête menée par l'État italien sur le crime organisé, et il est possible que des intérêts mécontents de cette enquête aient orchestré l'attentat pour intimider Briatore. Briatore est notamment devenu une figure majeure dans la vente de moteurs aux pilotes de F1, et on ne sait pas si sa chaîne d'approvisionnement en moteurs a jamais été liée aux réseaux du crime organisé qui l'avaient approché, comme le révèle son appel intercepté avec Cultrera.
D'autres éléments, en plus de ceux mentionnés ci-dessus, suggèrent que Briatore avait des liens plus que fortuits avec le monde du crime organisé, du trafic d'armes et du blanchiment d'argent. En 2015, il a été rapporté que Briatore détenait 38 comptes totalisant 73 millions de dollars dans la succursale privée suisse de HSBC, une banque qui s'est avérée par la suite avoir facilité les activités de trafiquants de drogue, d'armes, de blanchisseurs d'argent et de terroristes. Selon certaines informations, les comptes de Briatore auprès de cette banque auraient été clôturés en 2007, année où la banque a également « éliminé» les clients qui ne répondaient pas aux nouvelles normes visant à empêcher la banque de faciliter la criminalité. Il convient de noter que la succursale HSBC en question, où Briatore avait ses comptes, a été créée après que HSBC a racheté certaines des participations d'Edmond Safra, puis a repris les «clients internationaux fortunés» de Safra et transféré leurs comptes vers la nouvelle succursale. On ne sait pas si Briatore faisait partie de ces clients qui avaient initialement ouvert des comptes auprès de Safra et des institutions contrôlées par Safra, mais compte tenu des relations de Safra et de Briatore, cela semble plausible.
Safra était un banquier international dont les institutions bancaires étaient en proie à la controverse, en grande partie en raison de scandales liés au blanchiment d'argent et au crime organisé. Cela inclut ceux qui ont ensuite formé la base de la succursale privée suisse de HSBC où Briatore avait ses comptes. Safra était un proche collaborateur et ami de Robert Maxwell, père de Ghislaine Maxwell et agent des services secrets israéliens, et figure également dans le livre noir d'Epstein, bien que son nom soit mal orthographié («Saffra»). Safra avait des liens considérables avec le crime organisé russe, l'État d'Israël et la société secrète du B'nai B'rith, où il siégeait au conseil de surveillance aux côtés d'Edgar Bronfman et du mentor commercial de Leslie Wexner, Max Fisher. Les banques de Safra avaient également des liens importants avec les réseaux qui contrôlaient la BCCI, une banque liée aux services secrets et au crime.
Edmond Safra (à gauche), parfois surnommé le «Rockefeller de Genève», avec David Rockefeller
(à droite), alors directeur de la banque Chase Manhattan, en 1977 - Source
Tout en s'impliquant de plus en plus dans les réseaux du crime organisé qui s'étendaient à la fois dans l'Ancien et le Nouveau Monde, Briatore s'est également rapproché de Luciano Benetton. La famille Benetton avait officiellement fait son entrée dans le monde de la Formule 1 (F1) en 1985, en rachetant une écurie en difficulté qu'elle a rebaptisée Benetton Formula Ltd. Briatore a été nommé directeur commercial de l'écurie par Luciano Benetton, puis est devenu son directeur général. On attribue à Briatore le mérite d'avoir rendu l'équipe compétitive et d'avoir contribué à ses plus grands succès, qui ont eu lieu au milieu des années 1990 grâce au pilote Michael Schumacher, que Briatore avait recruté pour rejoindre l'équipe Benetton et qui a remporté deux championnats consécutifs. Schumacher a quitté Benetton pour rejoindre Ferrari en 1996 et Briatore a été licencié des entreprises Benetton en 1997. Après la vente de l'écurie Benetton à Renault en 2000, Briatore la rejoint en tant que directeur exécutif. Sa petite amie de l'époque, Naomi Campbell, s'attribue le mérite d'avoir organisé un «dîner d'intervention» avec des personnalités de la F1 afin de persuader Briatore de revenir dans le sport.
Le succès de Briatore en Formule 1 a ensuite été entaché par un scandale. Un scandale de trucage de course en 2008, qui a favorisé Fernando Alonso, le pilote vedette de Briatore à l'époque, lors du Grand Prix de Singapour, a entraîné l'interdiction à vie de Briatore de ce sport. L'enquête sur ce scandale, connu sous le nom de «Crashgate», a conclu que Briatore était complice du complot, malgré ses dénégations. Cependant, Briatore a ensuite été autorisé à revenir dans le sport, l'équipe Alpine annonçant en 2024 qu'il rejoignait l'équipe en tant que conseiller exécutif. Entre-temps, le scandale «Crashgate» de 2008 pourrait bien s'être répété peu après le retour de Briatore. L'année dernière, un lanceur d'alerte a affirmé que les courses de F1 avaient à nouveau été truquées l'année dernière au profit de Fernando Alonso. Briatore serait toujours l' agent de longue date d'Alonso.
Flavio Briatore (à gauche) et Michael Schumacher (à droite) en 1995 - Source
Outre Flavio Briatore, de nombreuses autres personnalités importantes de la F1 figurent dans le carnet d'adresses d'Epstein, notamment Bernie Ecclestone (qui est depuis longtemps très proche de Briatore), Lawrence Stroll (qui a également des liens importants avec l'industrie de la mode) et les anciens pilotes vedettes Eddie Irvine et Jacques Villeneuve. Ecclestone et Briatore se sont associés en 2007 pour reprendre l'équipe de football des Queen's Park Rangers, Briatore quittant l'aventure quelques années plus tard. La fiche consacrée à Stroll, qui a fait fortune grâce à ses investissements dans les marques de mode Tommy Hilfiger et Michael Kors, contient 17 numéros de téléphone et deux adresses, tandis que celle de Briatore ne mentionne que 8 numéros de téléphone et deux adresses. L'ancienne employée d'Epstein et présumée complice (qui reste protégée de toute poursuite grâce à un «accord à l'amiable»), Sarah Kellen, a des liens avec la NASCAR, l'équivalent américain de la F1, par l'intermédiaire de son mari Brian Vickers. Vickers a notamment demandé le divorce au début de l'année. Il convient de mentionner que certains événements de F1 ont été accusés de servir de « plaques tournantes» pour la traite des êtres humains et que les « jeunes filles» en particulier ont été prises pour cible.
Au milieu des années 1990, la F1 et les Benetton avaient enrichi Briatore et l'avaient incité à créer ses propres franchises ostentatoires destinées aux riches et célèbres, après avoir été qualifié de «playboy international» (une expression également utilisée autrefois pour décrire Jeffrey Epstein). Par exemple, en 1998, il a ouvert la chaîne de boîtes de nuit «Billionaire», dont le premier établissement a vu le jour en Sardaigne, suivi de plusieurs autres. Il a ensuite développé un conglomérat appelé Billionaire Life, une société holding regroupant des restaurants, des complexes hôteliers de luxe et une ligne de haute couture. «Avec Billionaire, je n'ai pas seulement créé une entreprise», a déclaré Briatore plus tard à Entrepreneur, «j'ai créé un style de vie». Grâce au succès de Billionaire, Briatore est désormais de plus en plus souvent qualifié dans la presse de « magnat de l'hospitalité».
Bien que la marque Billionaire de Briatore possède des participations dans le monde entier, notamment en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique, son endroit préféré pour développer les activités de la marque Billionaire est désormais Dubaï. Briatore a développé plusieurs entreprises commerciales prospères aux Émirats arabes unis ainsi qu'à Riyad, la capitale de l'Arabie saoudite. Un autre promoteur immobilier qui investit depuis longtemps dans le secteur de l'hôtellerie dans le golfe Persique, et qui aurait d'autres projets en cours, est un ami proche de Briatore, le président américain Donald Trump.
La relation entre Briatore et Trump
Briatore et Donald Trump se sont rencontrés pour la première fois à la fin des années 1980, bien que Briatore ait refusé de donner une date précise. Selon une interview accordée par Briatore au podcast Beyond the Grid, qui a ensuite fait l'objet d' un article publié par Motorsport, leur rencontre serait liée au fait que les deux hommes cherchaient «à relancer leur carrière après le krach boursier du lundi noir de 1987». Selon Motorsport, «il n'est pas surprenant que leurs chemins se soient croisés. À l'époque, même à New York, le milieu des playboys qui voulaient s'enrichir rapidement était facile à gérer. Ils se connaissaient». Les deux autres «playboys» new-yorkais les plus proches de Trump à cette époque étaient Jeffrey Epstein et Tom Barrack, de Colony Capital, qui entretient toujours des liens étroits avec Trump (aujourd'hui ambassadeur des États-Unis en Turquie) et avec Briatore. À l'époque, Epstein venait de commencer à travailler pour Leslie Wexner et avait passé une grande partie du début et du milieu des années 1980 à «cacher et retrouver de l'argent volé» pour des personnes puissantes. Il semble probable que Briatore ait rencontré Epstein pour la première fois soit par l'intermédiaire de Trump (qui a rompu ses liens avec Epstein des décennies plus tard en raison de leurs efforts concurrents pour acheter un manoir en Floride), soit par l'intermédiaire de Barrack, qui figure également dans le livre noir d'Epstein. Cependant, contrairement aux noms de Briatore et Trump dans ce carnet, celui de Barrack n'était pas entouré par l'ancien majordome d'Epstein, Alfredo Rodriguez. Il est révélateur que Briatore n'ait jamais été interrogé à ce jour sur sa relation avec Epstein, malgré les nombreuses interviews qu'il a accordées depuis l'arrestation et la mort de ce dernier en 2019, ce qui rend difficile de savoir qui les a présentés et quelle était la nature de leur relation.
Briatore a déclaré qu'il s'était encore rapproché de Trump après avoir organisé une rencontre entre le magnat de l'immobilier et son patron de l'époque, Luciano Benetton. Cette rencontre, qui a eu lieu entre 1991 et 1992, s'est déroulée au Plaza Hotel de New York, où se tiennent chaque année les défilés de mode de Victoria's Secret et dont les suites ont autrefois été utilisées par un groupe de personnalités liées au crime organisé pour faire chanter sexuellement des personnalités influentes du gouvernement. Le mentor et avocat de Trump, Roy Cohn, un associé du crime organisé, avait été étroitement impliqué dans ces efforts de chantage et Trump, après avoir acheté le Plaza, a été accusé d' organiser des fêtes dans les suites de l'hôtel Plaza «où des jeunes femmes et des filles étaient présentées à des hommes plus âgés et plus riches», au cours desquelles les femmes auraient été exploitées et où des drogues illégales étaient largement disponibles. À cette époque, Trump avait également pris une participation majoritaire dans Resorts International, une société écran tristement célèbre liée à la mafia et à la CIA, anciennement connue sous le nom de Mary Carter Paint. Briatore affirme avoir présenté Benetton à Trump «parce que j'étais sûr qu'il était possible de faire quelque chose ensemble». On ne sait pas exactement quel accord, s'il y en a eu un, Benetton et Trump ont conclu pendant ou après cette rencontre.
Cependant, Briatore a affirmé qu'après avoir organisé cette rencontre, Trump lui avait proposé un emploi. Briatore a précisé qu'il avait failli refuser une offre de Benetton visant à renforcer son implication dans l'écurie de F1 familiale en raison de l'offre de Trump. «Je voulais retourner à New York. J'avais une offre de Donald Trump pour travailler pour lui aux États-Unis», a déclaré Briatore à Tom Clarkson en 2020. Dans cette même interview, Briatore a également précisé que l'offre était liée à «l'aspect commercial du nouveau casino [de Trump] à Atlantic City». Il convient de noter que la décision de Trump d'acquérir le contrôle de Resorts International, une société liée à la mafia et aux services de renseignement, était en grande partie motivée par ses efforts pour développer les intérêts de Resort dans le secteur des casinos à Atlantic City, notamment le Taj Mahal, qui a officiellement ouvert ses portes en 1990. Quelques années plus tard, Trump a connu d'importantes difficultés financières et a été renfloué par les intérêts bancaires Rothschild.
Bien que les deux hommes n'aient jamais fini par travailler directement ensemble sur un projet lié aux casinos, ils ont finalement collaboré sur «The Apprentice», Briatore jouant le rôle du pendant italien de Trump dans la version italienne de la série. Dans l'interview accordée à Tom Clarkson en 2020, Briatore a déclaré : «J'ai toujours eu de bonnes relations avec lui [Trump] (...) Quand il a décidé de diffuser «The Apprentice» en Italie, il voulait que je participe. Il m'a dit : «Je veux Flavio Briatore»». Briatore a également été choisi pour jouer dans la récente reprise de l'émission italienne «The Apprentice» et a également affirmé que Trump lui avait personnellement demandé en 2024 de devenir le représentant de la série en Europe. Briatore a décliné l'offre, invoquant son engagement dans son récent retour à la F1, et a ajouté que Trump, à l'époque, lui avait également demandé de lui rendre visite en Floride.
Briatore a également toujours soutenu la carrière politique de Trump, qu'il a qualifié de modéré. Pendant les élections de 2016, Briatore avait salué son ami de longue date comme un «talent inégalé» auquel les Américains ordinaires peuvent s'identifier plus facilement que les politiciens de carrière. Briatore a également loué la réponse de Trump à la crise du Covid-19, en particulier la politique fiscale « Going Direct» menée par l'ancien secrétaire au Trésor sous Trump, Steve Mnuchin, avec la contribution de l'ancien gestionnaire financier de Trump, Larry Fink.
En 2019, Briatore a tenté de suivre la trajectoire de Trump, passant d'homme d'affaires à homme politique, et a lancé son propre mouvement politique en Italie, appelé Movimento del Fare. Cette initiative a immédiatement suscité des comparaisons avec Trump, ce qui a «honoré» Briatore. Le parti politique de Briatore s'est initialement présenté comme un groupe «d'hommes d'affaires et de professionnels prospères qui, grâce à leurs idées et à leur vision, aideront le pays à se redresser, à créer des emplois et à attirer les investissements». Cependant, il semble avoir rencontré peu de succès et Briatore est depuis resté plus concentré sur son empire hôtelier en pleine expansion. En ce qui concerne les élections américaines de 2024, Briatore a réitéré son soutien à la candidature de son ami pour revenir à la Maison-Blanche.
Naomi Campbell - La femme qui relie Epstein et Diddy
Quelle que soit la manière dont Briatore et Epstein se sont rencontrés et qui les a présentés, les deux hommes se connaissaient bien avant 2001, lorsque Briatore a présenté à Epstein sa fiancée de l'époque, le mannequin Naomi Campbell. Cependant, compte tenu du rôle important qu'elle jouait dans les défilés de Victoria's Secret, il est possible qu'ils se soient déjà rencontrés auparavant. Campbell elle-même a déclaré plus tard : «Il [Epstein] était toujours au premier rang des défilés Victoria's Secret». Lorsqu'elle a été interviewée après l'arrestation d'Epstein mi-2019, Campbell a nié avoir connaissance des crimes d'Epstein et a déclaré qu'elle se tenait «aux côtés des victimes».
Des photos de l'événement où Campbell affirme avoir rencontré Epstein pour la première fois - sa fête d'anniversaire pour ses 31 ans organisée sur le yacht de Briatore - montrent Campbell et des associés d'Epstein sur la même photo. Ces photos sont désormais tristement célèbres, car elles montrent également la principale accusatrice d'Epstein, Virginia Giuffre (qui a pris le nom de Virginia Roberts après son mariage), alors mineure, assistant à la fête et suivant Ghislaine Maxwell, la complice la plus notoire d'Epstein, tout au long de l'événement. Virginia Giuffre est décédée en avril dernier. Il existe d'autres photos de Campbell et Maxwell faisant la fête ensemble au début des années 2000 lors d'événements ultérieurs, ce qui suggère que les deux femmes sont devenues assez proches après leur première rencontre. Giuffre a par la suite affirmé que Campbell et Maxwell étaient «BFF», c'est-à-dire meilleures amies.
Une compilation de photos produite par le Daily Mail montre Naomi Campbell, Flavio Briatore,
Ghislaine Maxwell et Virginia Roberts, alors mineure, lors de la fête d'anniversaire des 31 ans
de Naomi Campbell. On y voit également une photo (à gauche) de Virginia Roberts avec
Ghislaine Maxwell et le prince Andrew lors de ce qui semble être le même voyage, car elle
porte la même tenue que lors de l'événement organisé par Campbell - Source
En outre, Campbell a également pris cinq fois l'avion privé d'Epstein après l'avoir rencontré, entre 2001 et 2003. Lors d'un de ces vols, elle était en compagnie de l'ancien président Bill Clinton. Deux de ces vols partaient des îles Vierges américaines, où Briatore avait des relations importantes de longue date et où se trouvait la tristement célèbre île d'Epstein. Campbell n'a pas commenté publiquement ces vols ni indiqué si elle s'était déjà rendue dans la résidence d'Epstein dans les îles Vierges américaines. Cependant, elle a déclaré qu'elle «fréquentait les mêmes cercles» qu'Epstein, mais a insisté sur le fait qu'ils n'étaient pas proches.
En outre, certains des vols que Campbell a pris à bord de l'avion d'Epstein avaient pour destination le Brésil, un pays où Campbell a déclaré qu'elle allait dans la rue pour recruter des adolescentes pour l'industrie du mannequinat. Le Miami Herald a rapporté en 2018 qu'un procès intenté contre Epstein affirmait qu'il «utilisait une agence de mannequins internationale [Brunel's Mc2] pour recruter des filles âgées d'à peine 13 ans en Europe, en Équateur et au Brésil». On ignore si Campbell a joué un rôle dans ces activités lors de ses voyages au Brésil à bord de l'avion d'Epstein. Cependant, elle entretenait une relation amoureuse avec Briatore au moment où la plupart des vols ont eu lieu, et Briatore, comme indiqué précédemment, est un nom encerclé dans le carnet noir d'Epstein. En outre, Campbell a été accusée d'implication dans le scandale de trafic sexuel impliquant son ancien petit ami et ami de longue date, le rappeur Diddy, qui a récemment été jugé pour des crimes similaires à ceux qui auraient été commis par Epstein. Une accusation prétend que Campbell aurait été utilisée par Diddy comme « appât » pour ses victimes. Si ces allégations s'avèrent vraies, elles pourraient justifier un réexamen de ses vols à bord du tristement célèbre jet d'Epstein.
De plus, Campbell a également été accusée par les victimes d'Epstein d'avoir été au courant de son réseau de trafic sexuel sans rien faire pour l'arrêter. En effet, alors que Campbell a affirmé ne rien savoir des crimes d'Epstein et soutenir ses victimes, Virginia Giuffre a tweeté à Naomi Campbell après sa mort en 2019, l'accusant d'être au courant de ce qui se passait. «Vous m'avez vue à vos fêtes, vous m'avez vue dans les maisons d'Epstein, vous m'avez vue dans l'avion, vous m'avez vue me faire couper les cheveux, vous m'avez vue dans la rue, vous m'avez vue être maltraitée. Vous m'avez vue !» a écrit Giuffre début 2020. Dans un autre tweet, Giuffre a déclaré qu'«il est impossible qu'elle [Campbell] n'ait pas su ce qui se passait sous ses yeux. Ils étaient tous au courant des agissements d'Epstein et de Maxwell, et ils ne se sont pas donné la peine de le cacher». Il est à noter que Campbell a également été mentionnée dans le témoignage de Johanna Sjoberg, qui a accusé Epstein.
Campbell a commencé à fréquenter Briatore en 1998 et le couple est resté ensemble pendant quatre ans, avant de se séparer en 2002. Certaines sources qualifient leur relation de «intermittente». Au cours de cette même période, Campbell aurait également fréquenté le rappeur Diddy, cette relation ayant prétendument eu lieu en 2001, peu après que Diddy ait mis fin à sa relation avec Jennifer Lopez. La même année, dans son numéro d'octobre, l'édition britannique du magazine Vogue a mis Diddy et Campbell en couverture avec le titre «Naomi et Puff : le duo ultime». Certaines sources affirment qu'ils se sont fréquentés en 2002. Des photos montrent également Flavio Briatore faire la fête avec Diddy au début et au milieu des années 2000.
Dans une interview accordée au Guardian en 2006, Campbell a déclaré qu'elle «a toujours été attirée par les hommes plus âgés, les figures paternelles». L'article ajoutait que «parfois, ils ont été ses petits amis, parfois, elle les a immédiatement adoptés comme pères». À propos de ces affirmations, Campbell aurait déclaré : «J'ai mon père Chris Blackwell. Mon père Quincy [Jones]. J'ai Flavio [Briatore]. Et j'ai M. [Nelson] Mandela, mon grand-père». Elle a déclaré plus tard qu'elle recherchait des «figures paternelles» comme petits amis. Campbell a déclaré plus tard que Flavio était son petit ami, mais qu'il était depuis devenu «son mentor». Ils entretiennent toujours une relation amicale.
Peu après sa rupture avec Campbell en 2002, Briatore a commencé à fréquenter une autre top-modèle régulière des défilés Victoria's Secret, qui figure également dans le carnet noir d'Epstein : Heidi Klum. Klum avait déjà été associée à Ghislaine Maxwell et au prince Andrew, un autre associé connu d'Epstein, qui avaient été photographiés lors de sa fête d'Halloween en 2000. Maxwell avait également été photographiée avec Donald Trump et sa petite amie de l'époque, Melania, qui est devenue plus tard son épouse, lors du même événement. Melania avait récemment commencé à fréquenter Trump, et Maxwell a affirmé plus tard les avoir présentés. Klum, comme Campbell, a été accusée par au moins une des plaignantes d'Epstein d'avoir voyagé dans l'avion de ce dernier. Cependant, Klum a nié ces allégations.
De gauche à droite : Flavio Briatore, Elisabetta Gregoraci, Naomi Campbell et Heidi Klum.
Les trois femmes ont toutes eu des relations importantes avec Briatore, dont deux ont
donné naissance à des enfants.
La relation entre Briatore et Klum a été rendue publique début 2003 (bien qu'elle semble avoir commencé en 2002) et a pris fin en 2004. Malgré sa brièveté, cette relation a largement alimenté les tabloïds, d'autant plus que le couple s'est séparé peu après que Klum ait annoncé sa grossesse et que les deux se soient disputés publiquement au sujet du lieu où leur enfant devait naître. Briatore s'est largement désintéressé de la vie de sa fille avec Klum, qui a ensuite été adoptée par le nouveau compagnon de Klum, le chanteur Seal. Cependant, Briatore et sa fille ont depuis été photographiés ensemble en vacances en Europe. La femme de Briatore pendant neuf ans, Elisabetta Gregoraci, est également une ancienne mannequin de lingerie, surtout connue pour avoir été l'égérie de Wonderbra. La marque Wonderbra appartenait alors à la Sara Lee Corporation, qui a été contrôlée et présidée pendant de nombreuses années par des membres de la famille Crown, liée au crime organisé. Les Crown se vantent d'avoir des liens avec «Mega Group», un groupe de milliardaires lié à Epstein, et ont également joué un rôle majeur dans l'embauche de Jamie Dimon à la tête de J.P. Morgan, aux côtés d' intérêts bancaires liés à Leslie Wexner. J.P. Morgan sera plus tard lié aux crimes d'Epstein.
La relation à long terme de Campbell après Briatore mérite également d'être mentionnée brièvement. Campbell a commencé à fréquenter le milliardaire Vladislav Doronin en 2008 et les deux se sont séparés en 2013 après que Doronin ait été photographié en vacances avec une autre femme et en train d'embrasser un autre mannequin qu'il avait rencontré par l'intermédiaire de Campbell. Doronin, un milliardaire d'origine russe, a fait fortune en grande partie grâce à ses relations étroites avec le négociant en matières premières et agent du Mossad Marc Rich. Rich, fugitif de longue date des autorités américaines et très proche des services secrets israéliens, était également proche de personnalités éminentes de «Mega Group», notamment Michael Steinhardt qui, aux côtés de l'ancien Premier ministre israélien Ehud Barak, aurait contribué à faire pression sur l'ancien président Bill Clinton pour qu'il gracie Rich de manière controversée juste avant la fin de son mandat. Rich avait également des liens controversés avec Bruce Rappaport, un magnat du transport maritime et banquier lié aux services secrets américains et israéliens, ainsi qu'à la banque criminelle BCCI, qui, en plus de financer des cartels de la drogue, des agences de renseignement et des criminels financiers, dirigeait également un réseau de trafic sexuel où des mineurs étaient abusés par les «VIP» de la banque.
Doronin a commencé sa carrière en travaillant pour Marc Rich en Suisse avant de fonder le Capital Group à Moscou en 1991. Capital Group était à l'origine une société de négoce de matières premières qui s'est ensuite transformée en société d'investissement immobilier et aurait été impliquée dans d'importantes opérations de négoce de matières premières avec Rich à ses débuts. Un article publié par Business Insider a qualifié Doronin comme l'une des personnes que Rich avait choisies pour le conseiller. Doronin s'est depuis retiré de Capital Group. La principale société de Doronin, Aman, gestionnaire d'hôtels de luxe, a été critiquée pour avoir embauché Charles McGonigal comme responsable de la sécurité. McGonigal, un ancien agent du FBI, a été arrêté alors qu'il travaillait pour Aman pour avoir accepté des paiements secrets d'Oleg Deripaska. Deripaska, l'un des hommes les plus riches de Russie, a commencé, comme Doronin, comme négociant en matières premières, avant de fusionner ses intérêts dans l'exploitation minière d'aluminium avec Glencore, la société de Marc Rich. La famille Rothschild se vante d'entretenir des liens étroits avec Deripaska et Glencore.
Qui tire les ficelles ?
Cet article, qui explore les liens entre Briatore, Campbell, Trump et Epstein, ne vise pas à suggérer que la relation entre Briatore et Trump est seule responsable de l'incapacité de l'administration actuelle à divulguer la majeure partie des dossiers Epstein. Au contraire, les liens entre ces personnes révèlent, comme Campbell l'a elle-même souligné, qu'elles évoluaient toutes dans les mêmes cercles corrompus et qu'elles entretiennent des relations étroites avec des personnes et des entités liées au crime organisé, à la corruption dans divers secteurs et au trafic sexuel. La complexité de ces «cercles» n'apparaîtra que plus clairement dans les prochains articles de cette série.
Epstein lui-même était le gestionnaire, et non le propriétaire, des entreprises criminelles qui l'ont rendu tristement célèbre. Le réseau très soudé d'oligarques qui a permis à Epstein d'agir est transnational, son influence s'étendant sur plusieurs pays. Ils s'efforcent de manipuler les affaires mondiales et la finance mondiale tout en restant eux-mêmes à l'écart des projecteurs, avec des «financiers», des magnats et des politiciens plus exposés au public qui leur servent d'intermédiaires. Ces oligarques sont ceux qui échappent véritablement à tout contrôle, et leur présence récurrente dans les cercles autour d'Epstein, de Trump et de certains de leurs associés de longue date semble être la véritable raison de la mauvaise gestion de la divulgation des dossiers Epstein.
Cependant, au moins une personnalité de l'administration Trump, outre Trump lui-même, pourrait tirer profit de l'incapacité de l'administration à divulguer la majeure partie des documents relatifs à Epstein dont elle dispose. Comme nous le verrons en détail dans le deuxième article de cette série, un ami proche de Donald Trump et de Flavio Briatore joue actuellement un rôle discret mais important dans la politique étrangère de l'administration Trump, en plus d'avoir des liens troublants, mais largement méconnus, avec le scandale Epstein.
source : Unlimited Hangout