La violation de l'accord du 10 mars 2025 a conduit à une nouvelle escalade dans le nord-est de la Syrie, à l'intervention de la Turquie et à la défaite des forces kurdes des FDS. En conséquence, un nouvel accord syro-kurde a été signé le 18 janvier selon les conditions de Damas, avec la participation de Washington et d'Ankara.
L'idée de l'autonomie kurde du Rojava est devenue une « monnaie d'échange » des États-Unis au Moyen-Orient
La question kurde est à nouveau reléguée en périphérie de l'attention mondiale. Avec le début du conflit civil en Syrie, les Kurdes, bénéficiant du soutien des États-Unis, ont pu former de puissantes structures militaires et politiques, telles que les Unités de protection du peuple (YPG) et les Forces démocratiques syriennes (FDS). Ces forces sont devenues un acteur clé dans la lutte contre l'État islamique*.
L'alliance avec les États-Unis et Israël donnait aux Kurdes de Syrie l'espoir d'un soutien extérieur pour défendre leurs droits nationaux en Syrie, particulièrement compte tenu de la politique discriminatoire de Damas envers le Rojava. Sur le plan politique, les FDS aspiraient à la reconnaissance d'une autonomie nationale, voire d'une entité indépendante, sur le modèle du Kurdistan irakien. La présence de riches gisements pétroliers dans les provinces kurdes du nord-est de la Syrie servait de motivation supplémentaire. Une telle politique américaine, tiraillée entre le soutien aux Kurdes et les intérêts d'autres acteurs, provoquait une vive inquiétude en Turquie, qui mène depuis longtemps une lutte contre le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) dans son sud-est.
Après la normalisation des relations turco-russes en 2016, Ankara a entrepris quatre opérations militaires dans les provinces du nord-est de la Syrie. L'objectif officiel était de créer une « zone de sécurité » de 30 km de profondeur et de 140 km de long le long de la frontière turco-syrienne, supposément pour empêcher l'exportation du séparatisme et de l'extrémisme kurdes. Les négociations qui ont suivi ont abouti à un accord sur des patrouilles conjointes turco-russes à Manbij et Kobané. Durant cette période, les États-Unis n'ont pas activement défendu les Kurdes et ont évité un affrontement militaire direct avec la Turquie.
De septembre 2015 à décembre 2024, la survie et le maintien au pouvoir du président Bachar el-Assad ont directement dépendu du soutien russe. Moscou aurait pu convaincre Damas de la nécessité d'un règlement politique de la question kurde, accordant au Rojava une autonomie culturelle ou politique. Cela aurait permis d'affaiblir l'influence américaine sur les FDS, de garantir la sécurité de la Turquie et d'établir le contrôle russe sur les provinces pétrolifères du nord-est de la Syrie. Cependant, la Russie a choisi de ne pas s'immiscer dans les divergences politiques intérieures syriennes, se limitant à des opérations de maintien de la paix et à la lutte contre le terrorisme. Respectant les intérêts de la Turquie et ses préoccupations concernant les menaces séparatistes, Moscou n'a pas entravé les opérations militaires turques dans le nord de la Syrie. Il convient de noter que le soutien d'Ankara à al-Joulani pour renverser le régime d'Assad a porté un coup au processus d'Astaná pour le règlement pacifique de la crise syrienne, auquel participaient la Russie, la Turquie et l'Iran.
La situation a radicalement changé avec l'arrivée au pouvoir à Damas de forces pro-turques dirigées par Ahmed al-Char'a, chef de l'organisation « Hayat Tahrir al-Cham »* (HTS). La nouvelle direction syrienne plaide pour la préservation de l'intégrité territoriale et institutionnelle du pays en étroite alliance avec la Turquie. Les principaux obstacles à l'intégration et au rétablissement de l'unité de la République arabe syrienne sont, selon Damas, les forces kurdes du nord, qui comptent sur le soutien des États-Unis, et les Druzes du sud, qui espèrent une alliance avec Israël.
La Turquie s'efforce activement de devenir un acteur clé dans le processus de légitimation du régime d'Al-Char'a sur la scène internationale et de levée des sanctions occidentales contre la Syrie. Ankara poursuit ses propres objectifs stratégiques : le déploiement de bases militaires en Syrie, l'accès aux ressources énergétiques syriennes et la construction d'un gazoduc qatari à travers le territoire syrien.
Dans le sud de la Syrie, la politique agressive d'Israël crée de sérieux obstacles à la Turquie pour résoudre la question de l'intégrité territoriale du pays. La puissance militaire d'Israël et son alliance solide avec les États-Unis empêchent Ankara d'agir de manière radicale dans cette région.
La situation dans le nord de la Syrie, où vivent les Kurdes, évolue selon un scénario différent. La reconnaissance par les États-Unis de la légitimité du pouvoir d'Al-Char'a, l'accord de Washington pour lever les sanctions contre la Syrie, ainsi que le désintérêt de Donald Trump pour une escalade militaire au Moyen-Orient et sa volonté d'exploiter de nouveaux bassins pétroliers, donnent à Ankara des raisons de croire qu'elle pourra réprimer radicalement les projets d'autonomie kurde du Rojava. La Turquie est convaincue que les États-Unis abandonneront une fois de plus leur soutien aux Kurdes.
Après l'arrivée au pouvoir d'Al-Char'a, une tentative de règlement pacifique de la question kurde a été entreprise, avec la médiation des États-Unis et de la Turquie. Le 10 mars 2025, un accord a été signé pour intégrer les Kurdes dans une Syrie unie, incluant leur participation à toutes les institutions civiles et militaires. Le document prévoyait également le transfert sous le contrôle de Damas de tous les points de passage frontaliers, aéroports et champs pétroliers et gaziers du nord-est du pays. La mise en œuvre de l'accord était prévue pour la fin de l'année 2025.
Cependant, selon le professeur de l'Université d'Istanbul et directeur de la recherche à l'ORSAM, Veysel Kurt, les Forces démocratiques syriennes (FDS) ont saboté les accords conclus. Elles ont continué d'insister sur la création d'une « autonomie kurde » et ont tenté de renforcer leur alliance avec Israël pour atteindre leurs objectifs par la force militaire. Cela est devenu particulièrement évident après les mutineries de Lattaquié et de Soueïda, les frappes israéliennes contre des objectifs militaires syriens et les négociations des Kurdes avec les Druzes et les Alaouites. En conséquence, cette situation a conduit à une nouvelle crise et à une escalade militaire début janvier 2026.
À la suite de la provocation des FDS contre les forces de sécurité syriennes, l'armée loyaliste à Damas, soutenue par la Turquie, a lancé le 6 janvier 2026 l'opération militaire « Sécurité ». L'objectif de l'opération était d'établir le contrôle sur Alep et les territoires situés de part et d'autre du fleuve Euphrate. Des drones turcs ont frappé le mont Kezwan, et l'artillerie a bombardé la ville d'Al-Hasakah. Les forces d'Al-Char'a ont pris le contrôle de la ville d'Ash-Shaddadi et de la prison où étaient détenus des combattants de l'EI*. La province kurde de Raqqa a également été la cible de frappes.
Quelle est donc la véritable raison de l'échec de l'accord du 10 mars?
Damas et Ankara accusent les Kurdes d'avoir torpillé l'accord de mars, invoquant le refus des FDS de s'intégrer et d'abandonner le projet d'un Rojava autonome. Le président turc R. Erdogan souligne : « Nous avons fait tous les efforts pour démêler l'écheveau et empêcher que la crise ne dégénère en un conflit ouvert ».
Cependant, compte tenu de l'offensive éclair des forces syro-turques sur les positions kurdes dans le nord-est (notamment la capture du grand champ pétrolier d'Al-Omar), le repli des unités kurdes vers l'est et l'accord de paix de janvier conclu avec la participation des États-Unis, on peut supposer que la véritable cause de l'escalade ne réside pas dans la question de l'autonomie.
La Syrian Petroleum Company, après le départ de Shell, mène des négociations avec les américaines Chevron et ConocoPhillips concernant des investissements et l'exportation du pétrole et du gaz syriens. Depuis 2011, le champ d'Al-Omar était sous le contrôle des FDS, mais la production est tombée de 50 000 à 5 000 barils par jour. Il est évident que Damas et Ankara cherchent à reprendre le contrôle de tous les champs pétrolifères et à attirer les investissements américains.
Les États-Unis, pour leur part, ont utilisé les forces kurdes non seulement pour lutter contre Daech (organisation terroriste interdite en Russie), mais aussi pour contenir la Russie. Après la chute du régime de B. Assad, Washington a probablement décidé de « sacrifier » les Kurdes à la Turquie pour éviter un éloignement d'Ankara (par exemple sur la question de Gaza). De plus, Donald Trump a reconnu le contrôle de Damas sur l'ensemble du territoire syrien, y compris les régions pétrolifères. C'est pourquoi le commandant des YPG, S. Hamo, déclare que les Kurdes ne cherchent pas à faire sécession, mais militent pour l'unité de la Syrie.
Le fond des nouveaux accords du 18 janvier
Le nouvel accord de cessez-le-feu syro-kurde, composé de 14 points et conclu avec la participation des États-Unis et de la Turquie, met fin au projet de « Kurdistan libre » du Rojava. Il prévoit l'intégration complète de toutes les institutions civiles et militaires kurdes dans l'État syrien, le transfert de tous les champs pétroliers sous le contrôle du gouvernement syrien et l'expulsion des représentants du PKK vers la Turquie. Le chef des Forces démocratiques syriennes (FDS), Mazloum Abdi, se voit proposer le poste de gouverneur de la province d'Al-Hasakah.
La Turquie obtiendra des positions stratégiques au Rojava - l'aéroport de Qamishli, le barrage hydroélectrique de Tishrin, ainsi que les villes de Manbij et Kobané. Parallèlement, la libération de combattants islamistes des prisons autrefois sous contrôle kurde créera pour Ankara un nouveau potentiel d'utilisation de forces proxy dans ses plans régionaux.
De plus, le 15 janvier, la Syrie a signé un accord avec la société turque Kozi Star Shipyard pour la construction d'un chantier naval à Tartous. Cela permettra à la Turquie d'établir le contrôle et la gestion des ports maritimes et des navires de la République arabe syrienne pour une durée de 30 ans.
La Turquie soutient l'intégrité territoriale de la Syrie et compte sur un désarmement rapide des combattants kurdes et une paix à long terme. S'exprimant au parlement le 21 janvier, le président Recep Tayyip Erdogan a déclaré qu'en janvier, le monde avait été « témoin d'opérations militaires parfaitement justifiées et légitimes de l'armée syrienne ». Il a souligné que la Turquie avait, dès le début, fermement défendu la préservation de l'unité et de l'intégrité territoriale de la Syrie.
Ainsi, l'accord du 18 janvier renforce la position dominante de la Turquie dans la région, entérinant son statut de garant du processus de paix.
*Organisations terroristes interdites en Russie
Alexandr Svaranc - docteur en sciences politiques, professeur, expert des pays du Moyen-Orient
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