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Alors que Donald Trump ravive la menace d'une nouvelle frappe contre l'Iran, les éléments disponibles ne suggèrent aucune relance immédiate du programme nucléaire iranien, rapporte le New York Times. La crainte d'une détection rapide et de nouvelles frappes continuerait de peser sur les choix de Téhéran.
Depuis plusieurs semaines, Donald Trump ravive la menace d'une nouvelle frappe militaire contre l'Iran. Officiellement, il s'agirait d'empêcher définitivement Téhéran d'accéder à l'arme nucléaire. Pourtant, comme le souligne le New York Times, les informations disponibles ne montrent aucun progrès décisif du programme nucléaire iranien depuis les frappes américaines et israéliennes de l'an dernier.
En juin, le président américain affirmait que les installations iraniennes avaient été « totalement détruites ». Il avertissait alors que toute résistance de la part de Téhéran entraînerait des attaques encore plus massives. Six mois plus tard, cette rhétorique refait surface, alors même que les services de renseignement occidentaux n'identifient pas de menace nucléaire immédiate.
Selon des responsables américains et européens cités par le New York Times, l'Iran n'a pas relancé l'enrichissement de l'uranium à un niveau compatible avec la fabrication d'une arme. Aucun indice ne permet non plus d'affirmer que le pays travaille activement à la conception d'une ogive nucléaire. Les autorités iraniennes se concentreraient essentiellement sur des travaux de protection de leurs sites existants, en creusant plus profondément pour les mettre hors de portée des bombes conventionnelles les plus puissantes.
Deux sites nucléaires partiellement achevés, connus depuis plusieurs années par les États-Unis, Israël et les inspecteurs internationaux, n'ont pas été visés lors des frappes précédentes. L'un se situe à proximité de Natanz, l'autre près d'Ispahan. Toutefois, là encore, selon le quotidien américain, aucune activité indiquant une reprise rapide du programme militaire n'a été détectée.
D'après certaines évaluations du renseignement américain évoquées par le journal new-yorkais, même si l'Iran parvenait à récupérer du combustible nucléaire enfoui et à remettre en service ses centrifugeuses, il lui faudrait environ deux mois pour revenir à son niveau antérieur. La fabrication d'une arme nucléaire, en revanche, exigerait plusieurs mois supplémentaires.
Toujours selon la même source, le pouvoir iranien apparaît aujourd'hui prudent, voire paralysé. Les dirigeants de Téhéran semblent convaincus que leurs structures politiques et scientifiques sont largement infiltrées par les services de renseignement israéliens. Toute tentative de relance visible du programme nucléaire serait rapidement détectée et servirait de justification à de nouvelles frappes.
Dans ce contexte, le New York Times relève que cette instabilité nourrit les doutes sur les véritables motivations de Washington, à un moment où la situation sur le terrain ne semble pas justifier une escalade militaire immédiate.