par Global Zero Carbon
Depuis le début de son second mandat, le président américain Trump a fait des droits de douane une arme clé de sa politique, ce qui a eu un impact considérable et une influence importante sur le paysage économique et commercial mondial.
Après l'annonce par Trump, en avril dernier, des "tarifs douaniers réciproques" qui ont attiré l'attention du monde entier, d'importants partenaires commerciaux tels que l'UE, la Chine, le Japon et la Corée du Sud ont successivement signé des accords commerciaux avec les États-Unis par le biais de négociations diplomatiques, et la guerre commerciale mondiale s'est temporairement apaisée.
Cependant, la politique commerciale américaine a connu une nouvelle fois des bouleversements spectaculaires la semaine dernière. En moins de 24 heures, la Maison-Blanche a opéré un revirement surréaliste qui restera gravé dans l'histoire du commerce américain.
Le 20 février, heure locale, la Cour suprême des États-Unis a statué par six voix contre trois que l'imposition unilatérale par les États-Unis de droits de douane généralisés à l'échelle mondiale violait le droit fédéral. Par la suite, la Maison-Blanche a publié un communiqué confirmant que les droits de douane imposés par le gouvernement américain sur la base de décrets présidentiels antérieurs et en invoquant l'IEEPA étaient désormais caducs.
Alors que tout le monde pensait que la farce touchait à sa fin, Trump a sorti son atout maître, "l'arme juridique", lors d'une conférence de presse de dernière minute à la Maison-Blanche cet après-midi-là. Il a annoncé qu'il invoquerait l'article 122 de la loi de 1974 sur le commerce pour imposer un droit de douane de 10% sur tous les produits des partenaires commerciaux des États-Unis pendant 150 jours, à l'exception de quelques marchandises.
Trump a également ordonné au Bureau du représentant américain au commerce de lancer une enquête sur les "pratiques commerciales déloyales" en vertu de l'article 301 de la loi sur le commerce de 1974, cherchant à imposer des droits de douane sur les marchandises provenant de certains partenaires commerciaux et secteurs.
Mais ce qui suivit fut encore plus scandaleux. Le 21 février, Trump lâcha une autre bombe sur les réseaux sociaux : se fondant sur un "examen approfondi" de la décision "absurde, mal formulée et extrêmement anti-américaine" de la Cour suprême, il augmenterait immédiatement les droits de douane mondiaux de 10% à 15%, atteignant ainsi le plafond légal.
Mais ce feuilleton mondial des renversements tarifaires n'est pas encore terminé.
Le 23 février, heure locale, le Wall Street Journal a rapporté que l'administration Trump envisageait d'imposer de nouveaux droits de douane, dits "de sécurité nationale", sur une demi-douzaine de secteurs industriels, en vertu de l'article 232 de la loi de 1962 sur l'expansion du commerce, invoquant des préoccupations liées à la sécurité nationale. Parmi les produits visés figurent les batteries de grande capacité, la fonte et les raccords en fer, les tuyaux en plastique, les produits chimiques industriels, ainsi que les équipements pour les réseaux électriques et de télécommunications.
En plus des six nouvelles industries proposées, des sources ont également révélé que l'équipe gouvernementale a évalué la possibilité de taxer neuf autres industries dans le cadre de l'enquête existante de la section 232, notamment les semi-conducteurs, les produits pharmaceutiques, les drones, les robots industriels et le polysilicium utilisé dans les panneaux solaires.
Reuters indique que ces nouveaux droits de douane seront indépendants des droits de douane mondiaux de 15% récemment annoncés par Trump. Concernant le calendrier, l'article précise que l'article 232 exige une procédure d'enquête relativement longue, menée par le département du Commerce américain. Une fois mis en œuvre, ces droits de douane pourront être ajustés unilatéralement par le président, ce qui lui confère une plus grande flexibilité en matière de continuité et d'application de la politique.
Le porte-parole de la Maison-Blanche, Kush Desai, a déclaré que la protection de la sécurité nationale et économique des États-Unis demeure la priorité absolue de Trump et que l'administration "utilisera tous les moyens légaux à sa disposition" pour atteindre ces objectifs. Le calendrier de l'annonce de la nouvelle enquête tarifaire au titre de l'article 232 et la mise en œuvre des droits de douane restent incertains ; les procédures pertinentes relèvent de la compétence du département du Commerce.
Le président américain Trump a également averti les pays du monde entier de ne pas revenir sur les récents accords commerciaux conclus avec les États-Unis, sous peine d'imposer des droits de douane plus élevés à ces pays en vertu de différentes lois commerciales et d'imposer des frais de licence aux partenaires commerciaux.
Le 23 février, Trump a publié une série de messages sur les réseaux sociaux, avertissant les pays de "ne pas jouer de tours". Il a déclaré que même si la Cour suprême avait jugé invalides les droits de douane qu'il avait imposés en vertu de la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux, cette décision confirmait son droit d'utiliser d'autres lois pour "imposer légalement des droits de douane de manière plus stricte et plus agressive".
Il convient de noter que les "droits de douane pour sécurité nationale" imposés par les États-Unis à ces six secteurs seront appliqués en vertu de l'article 232 de la loi de 1962 sur l'expansion du commerce, sous prétexte de "sécurité nationale". En bref, les États-Unis peuvent imposer des droits de douane dès lors qu'ils estiment "ne pas pouvoir compter sur vous". De plus, ces nouveaux droits de douane seront mis en œuvre indépendamment et ne se cumuleront pas avec les mesures tarifaires mondiales de 15% annoncées précédemment.
Ce changement signifie qu'après avoir comblé le vide laissé par les tarifs invalidés par un tarif douanier mondial de 15%, Trump pourrait encore imposer un autre cadre tarifaire sur des chaînes d'approvisionnement spécifiques par le biais de la section 232, augmentant ainsi l'incertitude en matière de conformité et de coûts pour les entreprises importatrices et les fabricants en aval.
Les six secteurs industriels visés par les "tarifs douaniers pour la sécurité nationale" des États-Unis sont tous clairement ciblés et révèlent les motivations stratégiques des États-Unis.
L'industrie des batteries à grande échelle est au cœur du secteur des énergies nouvelles, et la Chine bénéficie d'un avantage considérable sur le marché mondial des batteries pour énergies nouvelles, se classant leader en matière de recherche et développement technologiques et de capacité de production. Cette initiative des États-Unis vise à freiner le développement de l'industrie chinoise des batteries par le biais de droits de douane, à s'assurer une position dominante mondiale dans le secteur des énergies nouvelles et à encourager le retour de la production chinoise afin de construire sa propre chaîne de valeur pour les batteries au lithium.
Les industries des réseaux électriques et des équipements de télécommunications ciblent directement les atouts de la Chine dans des domaines tels que la 5G et la construction de réseaux électriques, tout en ciblant également les alliés des États-Unis qui utilisent des équipements chinois, tentant ainsi de rompre les liens de coopération technologique de la Chine avec le reste du monde.
En réalité, l'administration Biden avait déjà considérablement augmenté les droits de douane sur les produits photovoltaïques et les batteries au lithium chinois exportés vers les États-Unis en vertu de l'article 301. Le droit de douane de l'article 301 sur les cellules solaires a été porté à 50% en septembre 2024, tandis que les droits de douane sur les batteries de puissance et les batteries de stockage d'énergie ont atteint 25%.
Les "tarifs de sécurité nationale" envisagés par le gouvernement américain risquent fort de compromettre le plan de modernisation du réseau électrique des États-Unis. Une hausse de ces tarifs pourrait entraîner une flambée des coûts, risquant de provoquer des retards ou des annulations de projets, impactant le développement de l'IA et des infrastructures américaines, et pouvant même engendrer une forte baisse des commandes à l'exportation chinoises.
Les batteries de grande capacité constituent le cœur des systèmes de stockage d'énergie, tandis que les équipements du réseau (transformateurs, câbles et appareils de contrôle, par exemple) en sont les "vaisseaux sanguins" et les "nerfs". Selon l'analyse de Wood Mackenzie, ces droits de douane augmenteront considérablement le coût de construction du réseau, les technologies de stockage d'énergie, fortement dépendantes des importations chinoises, étant les plus touchées.
Actuellement, les centres de données d'intelligence artificielle (CDI) entraînent une forte augmentation de la demande en électricité aux États-Unis. Les sources d'énergie traditionnelles ont des cycles de construction trop longs et ne peuvent pas répondre rapidement à la demande. Le stockage d'énergie, grâce à son déploiement rapide à grande échelle en 1 à 1,5 an, est devenu une technologie clé pour améliorer la fiabilité de l'alimentation électrique des centres de données, ainsi que la résilience et la rentabilité globales du réseau électrique.
Dans ce domaine, "la Chine occupe une position de leader dans presque tous les maillons de la chaîne industrielle", souligne Wang Dan, spécialiste des technologies chinoises à l'Institut Hoover de l'Université de Stanford. "Que ce soit en termes de technologie ou d'échelle, elle est à la pointe". Selon les données douanières, les États-Unis étaient le premier marché d'exportation chinois pour les batteries lithium-ion en 2024, avec des exportations s'élevant à 15,315 milliards de dollars, soit 25% des exportations chinoises de batteries lithium-ion.
Les données du Bureau du recensement des États-Unis montrent qu'au cours des neuf premiers mois de 2025, 60% des importations américaines de batteries lithium-ion provenaient de Chine, contre 43% en 2020. De janvier à septembre, les importations de ces produits ont totalisé 15 milliards de dollars, soit plus de trois fois le total de l'année 2020. Cette tendance se maintient malgré les efforts des États-Unis pour réduire leur dépendance à l'égard de la Chine, en raison des inquiétudes liées à sa vulnérabilité aux perturbations des chaînes d'approvisionnement.
Dans le même temps, la croissance explosive des centres de calcul d'IA à l'échelle mondiale a rendu les équipements électriques tels que les transformateurs raréfiés, et le cycle de livraison sur le marché américain est passé de 50 à 127 semaines.
Mon pays est devenu le premier producteur mondial de transformateurs, doté du système de production le plus complet au monde. Sa capacité de production représente environ 60% de la production mondiale et la valeur totale de ses exportations a atteint 64,6 milliards de yuans en 2025, soit une augmentation de près de 36% par rapport à 2024.
La Chine joue un rôle central dans l'approvisionnement mondial en équipements pour réseaux électriques et sa compétitivité sur le marché international ne cesse de se renforcer. Les données d'exportation montrent qu'entre janvier et novembre 2025, les exportations d'équipements électriques essentiels ont atteint 71,5 milliards de dollars américains, soit une hausse de 20% par rapport à l'année précédente, ce qui indique que la demande étrangère en équipements électriques a continué de croître rapidement.
Le fondement juridique des "tarifs de sécurité nationale" actuellement en vigueur aux États-Unis (article 232) confère au président un large pouvoir pour ajuster les importations en fonction des risques pour la sécurité nationale. Paradoxalement, cet argument de "sécurité nationale" se révèle paradoxal lorsqu'il s'agit d'équipements pour réseaux électriques : restreindre les importations empêche en réalité les États-Unis d'acquérir les matériaux et équipements essentiels à la construction d'un réseau électrique moderne, ce qui fragilise sa résilience et sa sécurité.
Selon les organisations professionnelles, avec l'invalidation des droits de douane de l'IEEPA (principalement les "droits de douane réciproques" et les "droits de douane sur le fentanyl"), le taux tarifaire moyen des États-Unis sur la Chine devrait diminuer d'environ 8,4 points de pourcentage.
Si le nouveau tarif provisoire prévu par l'article 122 est fixé à 15%, le taux tarifaire global appliqué aux produits chinois en provenance des États-Unis diminuera par rapport à son niveau élevé actuel. Selon certaines estimations, cela pourrait entraîner un rebond d'environ 9,1% des exportations chinoises vers les États-Unis et une croissance globale des exportations d'environ 0,6%.
Pour des produits tels que les batteries de grande capacité, les équipements de transport et de transformation d'énergie à grande échelle et les équipements de réseau électrique, la chaîne industrielle complète de la Chine rendra difficile pour les entreprises américaines de trouver des fournisseurs alternatifs idéaux. Les "droits de douane pour des raisons de sécurité nationale" contraindront également les entreprises chinoises à accélérer leur expansion mondiale, en prévoyant de construire des usines au Mexique, en Asie du Sud-Est et ailleurs, exerçant ainsi une pression et pénétrant le marché américain par la périphérie.
source : Global Zero Carbon via China Beyond the Wall