par Gary Wilson
Des informations apparues début mars laissent entendre que l'Iran pourrait autoriser le passage limité de pétroliers dans le détroit d'Ormuz, à une condition : le paiement doit être effectué en yuans chinois.
Cette affirmation provient d'un responsable iranien anonyme s'exprimant sur CNN et n'a pas été confirmée par les médias d'État iraniens. Il pourrait s'agir d'un test, d'un signal de négociation. Mais cette discussion révèle un enjeu plus profond que le simple trafic de pétroliers ou les prix du pétrole : le système de sanctions en dollars que Washington utilise comme une arme de guerre économique.
La guerre économique reste une guerre.
La guerre menée par les États-Unis contre l'Iran n'a pas commencé le 28 février 2026, date à laquelle les bombes ont commencé à tomber. Elle se poursuit depuis plus de quatre décennies, à travers des sanctions, des blocus financiers et l'utilisation systématique du pouvoir du dollar comme une arme.
Les sanctions constituent une guerre économique dirigée contre les travailleurs. Elles frappent d'abord la population générale par le biais de l'inflation, des pénuries et de l'effondrement des services publics. Les prix des denrées alimentaires, des médicaments et du carburant augmentent. Les circuits bancaires se ferment. Les gouvernements détournent des ressources des programmes sociaux pour maintenir l'économie en marche. L'objectif est simple : rendre la vie insupportable au point que les populations se retournent contre leurs gouvernements, ou que ces derniers capitulent.
L'instrument qui rend possible cette application mondiale des sanctions est le système du dollar. La plupart des paiements internationaux transitent par des banques américaines ou des comptes en dollars, ce qui permet au Trésor américain de menacer les banques étrangères de les exclure du système financier américain si elles font affaire avec des pays sous sanctions.
L'Iran vit sous le joug de cette guerre depuis plus de 40 ans. Cuba, depuis plus de 60 ans, est aujourd'hui confrontée à des pénuries de carburant et à des coupures d'électricité, le régime Trump renforçant le blocus étouffant de ses approvisionnements énergétiques. Le Venezuela subit un siège financier croissant depuis 2015, date à laquelle les sanctions l'ont privé d'accès aux marchés du crédit et aux revenus pétroliers qui financent les programmes sociaux. La République populaire démocratique de Corée, la Syrie et le Zimbabwe sont également touchés. Les États-Unis maintiennent actuellement des programmes de sanctions qui affectent environ un tiers de la population mondiale.
En mars 2026, alors que le prix du pétrole dépassait les 100 dollars, les États-Unis levaient discrètement les sanctions sur 128 millions de barils de pétrole russe afin de compenser les pertes d'approvisionnement dues à leur propre guerre contre l'Iran. Le même système de sanctions qui avait étranglé l'économie civile iranienne pendant quatre décennies, désactivé au gré des intérêts de Washington. Aucun principe. Aucune cohérence. Une arme utilisée quand elle est utile, mise de côté quand elle ne l'est plus.
Que fait réellement l'hégémonie du dollar ?
Depuis l'effondrement du système de l'or de Bretton Woods en 1971, le dollar est resté au centre de la finance mondiale grâce à un réseau dense de marchés financiers, d'infrastructures bancaires et de pouvoir politique ancrés aux États-Unis.
La domination du dollar ne s'explique pas principalement par le prix du pétrole. Cette vision des choses exagère certains aspects et en occulte d'autres.
Le véritable pouvoir réside dans les marchés financiers.
Le dollar est la monnaie de réserve mondiale - l'unité dans laquelle la plupart des dettes internationales sont émises et dans laquelle les banques centrales détiennent une grande partie de leurs réserves - rendant ces réserves vulnérables à la saisie - et par laquelle une grande partie des transactions financières mondiales sont réglées, soutenues par les marchés financiers les plus profonds et les plus liquides au monde.
Une fois que le système financier mondial s'est construit autour d'une monnaie, il se renforce de lui-même. Les banques l'utilisent, les entreprises empruntent avec cette monnaie et les gouvernements y détiennent leurs réserves. Il devient alors très difficile pour une autre monnaie de la remplacer.
Il est difficile de s'en éloigner, et aucun pays ni bloc financier n'a encore développé des marchés financiers suffisamment solides pour le remplacer. Même l'euro, après plus de 20 ans, n'a connu qu'une progression limitée.
Cela confère au gouvernement américain une arme qu'aucun autre État ne peut manier à la même échelle. La plupart des paiements internationaux transitant par des banques liées au système bancaire du dollar américain, Washington peut menacer d'exclure du financement mondial tout pays - ou toute banque entretenant des relations commerciales avec lui. Cette menace est crédible. Les banques d'Europe, d'Asie et d'Amérique latine se conforment aux sanctions américaines non pas par obligation légale, mais parce que tout refus pourrait les exclure du système bancaire américain, qui gère une grande partie des flux financiers mondiaux.
Il en résulte que la politique étrangère américaine peut étouffer les économies depuis son bureau à Washington. Les travailleurs des pays sous sanctions en subissent les conséquences à travers l'inflation, les pénuries et le chômage. Ailleurs, ils subissent les conséquences de l'austérité imposée pour rembourser les dettes en dollars et satisfaire aux exigences du FMI.
Ce système fonctionne comme l'infrastructure financière de l'impérialisme moderne.
Que signifie réellement l'histoire du yuan ?
En soi, le recours au yuan ne remet pas en cause la domination du dollar. Le pétrole peut être facturé en yuans, mais son prix mondial reste fixé sur les marchés du dollar.
Ce que représente réellement l'histoire des paiements en yuans, c'est quelque chose de plus restreint et de plus immédiatement significatif : la construction d'une infrastructure de paiement qui contourne le système du dollar.
Si l'Iran peut exiger le paiement en yuans pour le passage du détroit, et si cette pratique devient courante plutôt qu'une solution ponctuelle, cela permettra à l'Iran et à ses partenaires commerciaux de régler leurs paiements sans faire transiter l'argent par des banques américaines. Ce système pourra ensuite être utilisé plus largement : pour régler d'autres transactions, octroyer des crédits, et tisser des relations financières qui rendront progressivement l'application des sanctions plus difficile.
Le mécanisme existe déjà. Le Système de paiement interbancaire transfrontalier chinois (CIPS) offre un canal de paiement permettant aux banques de régler des transactions sans faire transiter les fonds par le système bancaire américain. Une transaction effectuée via le CIPS entre une banque chinoise et une banque iranienne ne passe jamais par une banque correspondante américaine, et c'est précisément à ce stade que l'application des sanctions intervient. Le dollar ne circule pas. Aucune institution américaine n'est impliquée. La transaction se déroule intégralement au sein du système financier chinois. Les banques iraniennes peuvent ensuite utiliser les yuans reçus pour payer des biens, des machines ou des médicaments chinois, hors de portée des sanctions du Trésor américain.
Voilà pourquoi Washington s'inquiète. Non pas parce que le dollar est sur le point de s'effondrer, mais parce que tout développement d'infrastructures de paiement indépendantes du dollar peut réduire la portée de la guerre économique menée par les États-Unis. Cela signifie que les pays sous sanctions peuvent commercer, importer des médicaments, vendre du pétrole et être payés sans passer par un système contrôlé par les États-Unis.
Pour l'Iran, après quatre décennies de sanctions, cela a une importance capitale. Pour le Venezuela, Cuba et tous les autres pays soumis au blocus financier américain, ce précédent est tout aussi important.
La guerre a donné à l'Iran un levier de pression
La position stratégique de l'Iran sur le détroit d'Ormuz - voie maritime étroite par laquelle transite environ un cinquième des exportations mondiales de pétrole - a toujours constitué un atout majeur. Ce qui a changé, c'est que la décision américaine de lancer une guerre d'agression contre l'Iran a donné à Téhéran une raison concrète d'utiliser cet avantage et une position de négociation suffisamment forte pour imposer des conditions.
La classe dirigeante américaine estimait que la force militaire permettrait d'obtenir ce que quatre décennies de sanctions n'avaient pas réussi à faire : la destruction du gouvernement iranien et l'installation d'un dirigeant docile. Au lieu de cela, elle a offert une arme à l'Iran.
La tentative d'utiliser la force militaire pour renforcer la domination financière risque, à terme, d'accélérer les pressions qui érodent les deux.
Les enjeux pour les travailleurs
Mais le sens de ces changements est crucial. Chaque système de paiement qui contourne le dollar réduit la capacité des États-Unis à mener une guerre économique. Tout pays capable de commercer sans faire transiter ses paiements par le système bancaire américain est un pays qui peut survivre aux sanctions au lieu d'en être étranglé.
Les travailleurs du monde entier sont directement concernés. Le système du dollar, en tant qu'instrument de coercition, a engendré des décennies de pauvreté structurelle et d'austérité dans les pays du Sud. Son érosion n'est pas une abstraction : elle se traduit concrètement par une réduction des moyens dont dispose la classe dirigeante américaine pour sanctionner les gouvernements qui s'écartent de son objectif - pour punir les pays qui nationalisent leur pétrole, soutiennent leurs travailleurs ou refusent de soumettre leur économie à la finance impérialiste.
Les conséquences sont visibles aujourd'hui dans des endroits comme Cuba, où le renforcement de la pression américaine sur les livraisons de pétrole a entraîné des pénuries de carburant, de longues coupures de courant et des perturbations dans les transports, la distribution alimentaire et les services médicaux sur toute l'île.
La guerre contre l'Iran est une guerre visant à préserver ce système. Depuis des décennies, Washington recourt aux sanctions, aux blocus financiers et à la puissance du dollar pour contraindre les pays qui refusent de soumettre leur économie à la finance impérialiste. Le recours à la force militaire relève de la même stratégie, dépouillée de tout artifice.
La stratégie iranienne du yuan ne renverse pas le système. Mais chaque canal de paiement qui le contourne affaiblit la portée de la guerre économique américaine et rend plus difficile de contraindre un pays à la soumission par la famine.
Pour l'Iran, pour Cuba, pour le Venezuela - et pour tous les pays vivant sous la menace de sanctions - cela compte.
L'enjeu est la capacité des États-Unis à utiliser la finance mondiale comme une arme de guerre.
source : Struggle - La Lucha via China Beyond the Wall