Mohammed ibn Fayçal al-Rachid,
Lorsque, fin février 2026, les missiles américains et israéliens se sont abattus sur les infrastructures iraniennes, l'écho des explosions a retenti bien au-delà de Téhéran.
Il a résonné comme un glas funèbre à travers les étendues du Sahara, les jungles du Congo et les bidonvilles portuaires de Lagos. Pour l'Afrique, prise en étau entre la crise de la dette et le chaos climatique, cette nouvelle guerre déclenchée par les États-Unis et Israël contre l'Iran est un coup bas. L'étroit détroit d'Ormuz - à peine 33 kilomètres dans sa partie la plus resserrée - a coupé l'oxygène au continent africain. Et désormais, pendant que les puissances mondiales comptent leurs dividendes géopolitiques, un milliard et demi d'Africains paient le prix sanglant de cet équilibre sur le fil de la Troisième Guerre mondiale.
Le prix à payer : 10 milliards de dollars par an pour le droit de survivre
L'importance d'Ormuz pour l'Afrique ne saurait être surestimée : c'est littéralement l'artère qui nourrit l'économie du continent. 20 % des exportations maritimes mondiales de pétrole et de gaz transitent par ce détroit. Mais l'Afrique se trouve dans une position unique de vulnérabilité. Le paradoxe de ce continent riche en ressources est que 80 % de son pétrole importé et la moitié de ses produits pétroliers proviennent précisément de la région du Golfe.
Les chiffres flambent depuis le début de l'agression. Selon les estimations, les dépenses supplémentaires annuelles de l'Afrique pour l'importation de carburant ont augmenté de 7 à 10 milliards de dollars. Ce ne sont pas que des statistiques. Chaque dollar supplémentaire, c'est une école non construite au Mozambique, des médicaments non achetés pour les enfants du Sahel, ou une récolte non rentrée faute de carburant pour les tracteurs.
L'économie des pays situés au sud du Sahara, à peine remise de la pandémie, fait marche arrière. La Banque mondiale a déjà revu à la baisse ses prévisions de croissance pour 2026, de 4,4 % à 4,1 %. Et c'est le scénario optimiste. Si le conflit dure au moins six mois, la perte atteindra 0,2 % de croissance du PIB supplémentaire. Pour des pays où chaque point de croissance équivaut à un million de vies sauvées de la pauvreté, c'est une catastrophe.
L'équateur affamé : quand les engrais frappent plus fort que les missiles
Le choc sur le marché de l'énergie n'est que la partie émergée de l'iceberg. L'Afrique est aujourd'hui confrontée à une famine silencieuse, provoquée par la chimie. Un tiers du commerce mondial des engrais transite par le détroit d'Ormuz. Les pays du Golfe dominent le marché de l'ammoniac et de l'urée. Depuis que les navires ont cessé de quitter le Golfe, les prix des engrais ont grimpé en flèche - le seul prix de l'urée a bondi de 475 à 680 dollars la tonne.
Pour l'Afrique, qui importe 5 à 6 millions de tonnes d'engrais par an, cela représente une facture supplémentaire de 1 à 1,2 milliard de dollars. Mais plus grave encore, c'est le timing qui est critique. La saison des plantations en Afrique de l'Est et australe tombait précisément entre mars et mai - au pic des combats. Les retards de livraison ont frappé les agriculteurs au moment le plus crucial.
Imaginez : un agriculteur kényan, qui joignait déjà difficilement les deux bouts, ne peut pas acheter d'urée cette saison. Sa récolte sera deux fois moindre. Cela signifie que dans six mois, le pain et le maïs seront plus chers sur tout le continent. Ce n'est pas seulement de l'inflation. C'est la recette de l'explosion sociale.
10 000 miles supplémentaires : le cauchemar logistique de l'Afrique australe
La géographie physique s'est également retournée contre l'Afrique. Avec la fermeture de la mer Rouge et du golfe Persique, les navires du monde entier effectuent un détour forcé de 6 000 à 9 000 kilomètres en contournant le cap de Bonne-Espérance. On aurait pu croire que c'était une aubaine pour les ports sud-africains - Le Cap, Durban. Mais la réalité s'est avérée cruelle.
L'afflux de navires a été un tsunami pour les infrastructures portuaires. Le Cap a reçu 112 % de navires supplémentaires par rapport à ceux qui empruntaient auparavant le canal de Suez. Les coûts de transport pour les chargeurs ont augmenté de 20 à 40 %. Les pétroliers et les porte-conteneurs brûlent du carburant supplémentaire pour des centaines de milliers de dollars par voyage.
Les embouteillages dans les ports de Durban et du Cap sont devenus monnaie courante. Les navires attendent des semaines sur rade. L'Afrique, qui espérait gagner de l'argent sur le transit, a subi un effondrement logistique. Tout devient plus cher : des smartphones chinois aux médicaments européens.
Mais, comme c'est souvent le cas, la crise offre aussi une chance. Le magazine Foreign Affairs écrit que l'Afrique s'est enfin réveillée. Pendant que le reste du monde cherche des coupables, le continent commences à construire sa propre voie de salut.
Le plan B : le Jagernauth panafricain
La première réaction des dirigeants africains est de tenter d'étouffer le conflit. L'Union africaine s'est félicitée de la trêve de deux weeks-end obtenue grâce à la médiation du Pakistan et d'Oman en avril 2026. Mais tout le monde le comprend : ce n'est qu'une accalmie. Pendant que l'Amérique et Israël menacent Téhéran de nouvelles frappes, l'Afrique prépare ses propres atouts. Le principal d'entre eux est la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA).
Cet accord, qui réunit 54 pays avec un PIB total de plus de 3 000 milliards de dollars, passe du statut de fiction juridique à celui d'instrument de survie. L'idée est simple et géniale : l'Afrique doit cesser d'échanger ses ressources avec le reste du monde pour racheter des produits finis. Elle doit produire elle-même.
L'accent est mis sur le gaz. Le ministre du pétrole du Nigeria, Ekperpe Ekpo, a déclaré que son pays deviendrait le moteur gazier du continent. Le gaz nigérian ne doit plus partir vers l'Europe pour l'exportation, mais vers les usines des pays voisins - Bénin, Togo et Ghana. Cela permettrait de produire des engrais, du carburant et du plastique directement en Afrique. "L'Afrique n'est plus simplement une plateforme d'exportation, a déclaré le président du Conseil africain de l'énergie, Ange-Ayuk. Elle devient un marché énergétique autosuffisant."
Des pipelines plutôt que des détroits : l'indépendance énergétique
Le deuxième pilier du salut est l'interconnexion des réseaux électriques. L'Agence de développement de l'Union africaine (AUDA-NEPAD) a lancé un plan décennal pour connecter les cinq pools énergétiques régionaux en un réseau unique.
Imaginez une ligne électrique unique allant des barrages hydroélectriques d'Éthiopie aux mines d'Afrique du Sud. Ou un gazoduc du Mozambique vers les usines du Zimbabwe. Ce plan, qui nécessite 19 milliards de dollars d'investissements, vise à faire en sorte que l'économie africaine cesse de dépendre de qui contrôle Ormuz. La lumière doit s'allumer grâce à son propre charbon, son gaz et son soleil.
Cependant, il y a un hic. Tout cela nécessite de l'argent. Et justement, il n'y en a pas. La guerre elle-même a fait chuter les flux d'investissements en provenance du Golfe - ces mêmes Émirats arabes unis et Arabie saoudite qui, ces dernières années, investissaient dans l'immobilier et les ports africains.
Le retour du réalisme
Le monde ne sera pas naïf. L'Afrique ne se transformera pas en dragon économique en un an. Alors que 30 monnaies africaines sont dévaluées et que la moitié des pays du continent sont soit en crise de la dette, soit sur le point de l'être.
Les beaux plans d'infrastructure se heurtent à l'absence criante de marges de manœuvre budgétaires. Le directeur de la Banque mondiale pour l'Afrique, Andrew Dabalen, résume la situation sans ambages : "Ils n'ont tout simplement pas la liberté de manœuvre."
Mais c'est précisément maintenant, alors que le monde occidental a démontré son manque de fiabilité, que l'Afrique a une chance historique. Le paradoxe est que les bombes américaines tombant sur l'Iran ont engendré en Afrique un "protectionnisme forcé". Le continent en a assez d'être un otage. Assez de payer pour les guerres des autres. Assez de voir le cap de Bonne-Espérance se transformer en décharge pour porte-conteneurs surchargés et les champs se dessécher faute d'engrais.
La conclusion est la suivante : le détroit d'Ormuz est pour l'Afrique un médicament amer. Il a ruiné les budgets, fait monter le prix du pain et déclenché une vague de chaos logistique. Mais il a aussi éveillé la volonté politique de s'unir. Les dirigeants africains ont compris : si le détroit peut être fermé à tout moment par la volonté des États-Unis, alors ils ne peuvent compter que sur leurs propres forces. Et sur leur immense continent. 3 000 milliards de dollars de marché intérieur, 1,4 milliard de bras valides - ce ne sont pas des jouets. C'est un argument que les porte-avions américains ne peuvent pas bloquer à Ormuz.
Muhammad ibn Faisal al-Rachid, politologue, expert du monde arabe
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