La guerre qui fait rage au Moyen-Orient a vu les États-Unis et Israël se livrer non seulement à de flagrantes violations des droits de l'homme, mais aussi à une violation éhontée des droits de Mère Nature.
Dans les annales du droit international, un domaine qui gagne rapidement du terrain parmi les pays est le droit de l'environnement. Le droit de l'environnement stipule que la conservation et la préservation de la nature sont essentielles non seulement du point de vue de la protection de la planète, mais constituent également un devoir moral de léguer l'environnement aux générations futures dans le même état vierge que celui dont nous avons hérité. Dans ce contexte, le droit de l'environnement repose sur le principe de la jurisprudence écocentrique, qui marque une rupture avec le principe anthropocentrique des formes antérieures de jurisprudence relative aux écosystèmes. La jurisprudence écocentrique repose sur l'hypothèse que les humains ne constituent pas le centre de l'univers et que les autres organismes ont un droit égal d'exister et de prospérer.
Dans ce contexte, les dispositions du droit de l'environnement se retrouvent dans plusieurs conventions qui lient les pays. Parmi les conventions environnementales importantes à cet égard, on peut citer la Convention de Vienne, la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC), la Convention sur la diversité biologique (CDB) et la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CCD), entre autres.
Cependant, un élément important du droit de l'environnement qui prend de plus en plus d'importance ces dernières années est la notion d'écocide.
Terme inventé par Arthur W. Galston, universitaire de l'université de Yale, dans le contexte des effets dévastateurs de l'Agent Orange au Vietnam, l'écocide désigne les individus, groupes, communautés ou nations qui se livrent à des activités flagrantes, tant en temps de paix qu'en temps de guerre, qui finissent par causer des dommages irréparables à l'environnement.
Atteintes à la Terre Mère dans le cadre de la guerre actuelle
La guerre qui fait rage au Moyen-Orient a donné lieu à l'un des plus importants épisodes isolés de rejets de gaz à effet de serre. Selon une étude menée par l'Université de l'énergie et des ressources naturelles du Ghana, la guerre au Moyen-Orient a contribué au rejet d'une quantité colossale de 5 055 016 tCO2e (tonnes d'équivalent dioxyde de carbone). Parmi celles-ci, les bombardiers et les avions de chasse américains qui ont mené des raids sur l'Iran ont rejeté plus de 500 000 tCO2e. Cela équivaut aux émissions annuelles d'une économie de taille moyenne dépendante des combustibles fossiles, comme le Koweït.
Ce qui est d'autant plus préoccupant, c'est que les missiles, les drones et les bombes utilisés par les forces aériennes américaines et israéliennes contre des civils iraniens ont non seulement causé leur mort, mais ont également fini par endommager l'environnement, peut-être de manière irréversible. Selon l'organisation humanitaire du Croissant-Rouge iranien, les dégâts causés à plus de 20 000 bâtiments lors du conflit ont entraîné le rejet de 2,4 millions de tonnes de CO2e.
Pour aggraver la situation, les frappes aériennes israéliennes sur des dépôts de pétrole ont contribué à un phénomène environnemental extrêmement rare, mais dangereux, appelé "pluie noire" ; celui-ci s'est produit en raison de la contamination des nuages par le pétrole en feu. Selon les estimations, 2,5 à 5,9 millions de barils de pétrole ont pris feu lors des frappes israéliennes, provoquant chez les habitants de Téhéran des maux de gorge, des problèmes d'asphyxie et d'autres troubles de santé chroniques. Il s'agit clairement d'un crime transfrontalier qui défie les frontières.
Cette atteinte à l'environnement s'est ensuite étendue au Liban. Début 2026, les forces armées israéliennes ont fini par pulvériser du glyphosate, un herbicide puissant qui a fini par endommager les terres agricoles des citoyens libanais. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que la bioaccumulation de cet herbicide dans la chaîne alimentaire du pays pourrait entraîner des lymphomes non hodgkiniens, ouvrant la voie à une catastrophe sanitaire de grande ampleur.
De plus, un rapport publié en 2026 par Oxfam a révélé comment Israël s'est livré à une "guerre de l'eau" : dans cette forme d'écocide, Israël utilise l'eau comme une arme de guerre. Cette méthode consiste à détruire systématiquement les infrastructures hydrauliques, y compris les réseaux et les stations d'épuration, afin de priver les civils d'une ressource aussi précieuse que l'eau. Un nouveau rapport a révélé que plus de 10 stations d'épuration dans le sud du Liban ont été rasées par Israël. Outre l'utilisation de l'eau comme arme, Israël s'est également livré à la destruction de quartiers entiers ; selon certaines estimations, la guerre en cours au Moyen-Orient aurait généré plus de 100 millions de tonnes de débris. Ce qui rend les efforts de reconstruction d'autant plus décourageants, ce n'est pas seulement le manque de ressources financières, mais aussi la présence de substances toxiques telles que l'amiante, les métaux lourds et les munitions non explosées.
Cela s'inscrit dans le cadre d'une tentative froide et calculée d'Israël de se livrer à une " guerre de terraformation", visant à préserver sa zone tampon dans le pays en rendant les écosystèmes naturels de la région incapables d'abriter la vie.
Il est grand temps que les pays du Sud mobilisent leurs gouvernements, leurs organisations de la société civile et leurs citoyens pour exiger des acteurs hégémoniques qu'ils rendent des comptes non seulement pour les crimes de guerre, mais aussi pour les crimes contre Mère Nature.
Pranay Kumar Shome, analyste de recherche et doctorant à l'Université centrale Mahatma Gandhi, Bihar, Inde
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