Komla YAWO
Au Congo, c'est une annonce historique qui marque un tournant majeur pour la libre circulation sur le continent. Le 25 mai, à l'occasion de la célébration de la 63e Journée de l'Afrique organisée en prélude aux Assemblées annuelles de la Banque africaine de développement (BAD), le président Denis Sassou-Nguesso a officialisé une réforme ambitieuse. A partir du 1er janvier 2027, les ressortissants de tous les pays africains pourront entrer en République du Congo sans visa. "À partir du 1er janvier 2027, l'entrée en République du Congo ne sera plus jamais soumise au visa pour tous les peuples africains", a-t-il déclaré.
En prenant cette décision, le Congo emboîte le pas au Togo - qui a instauré une mesure similaire il y a quelques jours à peine - et rejoint le club très fermé des nations africaines pionnières de l'ouverture totale des frontières continentales, aux côtés du Bénin, du Ghana, du Rwanda, de la Gambie et des Seychelles.
Les 4 grands avantages de cette ouverture des frontières
Si cette annonce résonne comme un puissant symbole politique fort en faveur du panafricanisme, elle représente surtout un levier pragmatique pour transformer l'économie et la société de la région. Les experts et observateurs s'accordent sur plusieurs bénéfices majeurs.
Un coup de fouet pour le commerce et la ZLECAf
Actuellement, le commerce intra-africain ne représente qu'environ 15 % des échanges globaux du continent, loin derrière l'Europe (67 %) ou l'Asie (58 %). La suppression des barrières administratives simplifie la vie des entrepreneurs, des investisseurs et des transporteurs. Selon les projections de la Banque mondiale, la mise en œuvre complète de la libre circulation combinée à la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) pourrait accroître le revenu régional de 7 % et sortir près de 30 millions de personnes de l'extrême pauvreté d'ici 2035.
L'explosion du tourisme et de l'attractivité
L'obligation de visa et les coûts associés freinent considérablement le tourisme local et d'affaires. Faciliter l'accès au territoire congolais va permettre de capter une nouvelle clientèle touristique africaine, tout en positionnant Brazzaville comme un hub incontournable pour les grands sommets nationaux et internationaux.
La stimulation des investissements régionaux
En facilitant la mobilité des cadres, des experts et des créateurs d'entreprises, le Congo renforce sa compétitivité. Les investisseurs africains pourront prospecter, négocier et superviser leurs projets sur place sans faire face aux lourdeurs consulaires traditionnelles.
Le renforcement des liens culturels et universitaires
Au-delà de l'économie, cette mesure ouvre la voie à une meilleure circulation des cerveaux. Elle va fluidifier les échanges entre les universités du continent, stimuler la recherche commune et dynamiser les industries culturelles (musique, art, cinéma) en facilitant les tournées et les collaborations artistiques entre pays frères.
Vers un passeport africain unique ?
En marge de cette annonce, le chef de l'État congolais a vivement plaidé pour le dépassement des "égoïsmes nationaux" et a appelé à l'accélération du projet de passeport africain unique porté par l'Union africaine.
Si des défis logistiques et de coordination sécuritaire restent à régler d'ici l'échéance du 1er janvier 2027 pour encadrer au mieux cette transition, le signal envoyé par Brazzaville est clair; l'avenir de l'Afrique passe irrémédiablement par la chute des frontières héritées de la colonisation.