L'Europe est-elle menacée de devenir, avec la "Pax Silica", la vassale numérique des États-Unis ? Tandis que Washington présente cette alliance comme une réponse à la Chine, les critiques y voient la fin de la souveraineté technologique européenne.
Par Yannick Gregory
Source: freilich-magazin.com
La semaine dernière, vingt États et organisations - dont l'Union européenne, l'Allemagne et la Grèce - se sont réunis à Washington, D.C., pour rejoindre l'alliance "Pax Silica" menée par les États-Unis, formant ainsi une coalition officielle. Cette alliance a été lancée en décembre 2025 par le sous-secrétaire d'État américain Jacob Helberg (ancien conseiller principal du PDG de Palantir, Alex Karp). L'objectif: coordonner plus étroitement les États participants sur les semi-conducteurs, les matières premières critiques, l'énergie, les infrastructures d'IA et d'autres technologies stratégiques, afin de réduire la dépendance vis-à-vis de la Chine.
Dans un article intitulé "Le piège de la souveraineté numérique", Helberg explique les principes fondateurs de Pax Silica comme "une coalition de capacités - une façon pour les États qui se font confiance de trouver la meilleure technologie là où elle existe au sein de cette alliance, et d'entrelacer ces forces. Le principe de base est simple et ancien: des partenaires de confiance qui échangent leurs avantages respectifs peuvent accomplir ensemble ce qu'aucun État isolé ne peut réaliser seul. La puissance de calcul de l'un rencontre les ressources de l'autre, les talents d'un troisième et le capital d'un quatrième - et le résultat n'est pas une simple addition, mais une multiplication."
Entre espoir et dépendance
Pour les Atlantistes européens, Pax Silica a été une confirmation presque rassurante du rôle de leadership internationaliste des États-Unis sous le président Trump. Ainsi, le commentateur allemand en politique de sécurité et partisan d'une intégration plus étroite entre l'UE et les États-Unis, Ulrich Speck, a écrit sur X: "Il serait bien plus sage d'abandonner l'illusion de souveraineté et de considérer l'espace transatlantique comme un espace économique et technologique commun du"monde libre". Séparés, nous ne pouvons pas rivaliser avec la Chine - et la Chine est le véritable défi et la menace pour notre sécurité, notre prospérité et notre liberté".
D'autres voient au contraire dans la vision de Helberg (photo) un sombre avenir pour l'indépendance technologique, économique et politique de l'Europe. Dans un article intitulé "Pax Silica: L'alliance transatlantique qui voue l'Europe à la vassalité éternelle", l'économiste français Julien Pillot écrit: "Si nous passons les prochaines années - voire décennies - à construire des architectures compatibles avec les normes définies par les Américains, l'effet cumulatif ne fera que renforcer la position dominante déjà acquise par les entreprises américaines. Jusqu'au point où le coût d'une sortie sera si élevé qu'il nous liera de fait à une trajectoire de développement technologique contrôlée et dominée par les Américains".
En réaction à Pax Silica, l'analyste allemand en IA Kim Isenberg nomme l'obstacle central qui a fait passer l'Union européenne du statut de défenseur bruyant de l'indépendance technologique à celui de suiveur docile: "L'Europe a parlé pendant des années d'indépendance technologique. Mais lorsque l'IA est devenue réalité, lorsqu'il a fallu parler de puces, d'infrastructures cloud, d'énergie, de matières premières, d'usines de puces et de contrôles à l'exportation, l'Europe a choisi l'intégration dans le système américain".
Pourquoi le temps presse pour l'Europe
Dans l'article désormais viral "Ce que nous risquons si nous ratons la révolution de l'IA", l'initiative Europe 2031 résume l'inquiétude des partisans de la souveraineté numérique en Europe: "Un oracle apparaît soudainement à ta porte et te dit que tu dois te qualifier pour le 200 mètres nage libre aux Jeux Olympiques dans trois ans, sinon le monde s'effondrera. Et tu ne t'entraînes presque pas. Peut-être que tu vas à la salle de sport une fois par semaine. Il n'existe aucune version réaliste où tu te qualifies. Mais l'oracle a raison. Le monde s'effondrera si tu n'y parviens pas. Que devrais-tu faire alors?".
En réalité, l'Europe a encore un long chemin d'"entraînement" à parcourir si elle veut développer, avec les États-Unis et la Chine, des modèles d'IA à la pointe de la technologie. Le premier défi, c'est l'infrastructure: l'Union européenne ne représente que moins de cinq pour cent de la capacité de calcul mondiale pour l'IA de pointe, contre 75% pour les États-Unis et 14% pour la Chine. La plupart des plus grands clusters d'entraînement d'IA et plateformes de cloud au monde sont donc aux mains des Américains. Cela donne aux entreprises américaines un avantage considérable pour attirer les talents, le capital et les clients. Parallèlement, les coûts énergétiques plus élevés en Europe, le marché de l'électricité fragmenté et la lenteur des procédures d'autorisation ont considérablement freiné la construction des centres de données nécessaires pour pouvoir rivaliser technologiquement avec les meilleurs.