Les formes du politique
Source: spenglarianperspective.substack.com
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Pour Spengler, l'argent est un concept, une théorie de l'esprit qui attribue de la valeur à des choses dépourvues de valeur intrinsèque. Parce qu'il s'agit d'une théorie de l'esprit, il est également soumis aux modes de pensée particuliers de chaque culture qui le produit. Nous avons vu dans un précédent article sur l'argent que les conceptions classique et occidentale de la monnaie sont mutuellement opposées (cf. euro-synergies.hautetfort.com). Pour la Grèce, la valeur est inhérente à sa physicalité stable. L'or a une valeur intrinsèque, donc il est façonné en pièce. En Occident, la valeur est produite par la concentration d'énergie et la canalisation en force, la force directionnelle étant un concept totalement étranger à la pensée grecque. Ainsi, la monnaie occidentale, comme sa politique, sa science et ses mathématiques, est dynamique et fondée sur des relations entre des points variables, tandis que la monnaie grecque, encore une fois comme sa pensée et sa politique, repose sur des substances statiques sans conception du passé ni du futur.
Dans la civilisation, ce concept se transforme en formes grandioses. Spengler désigne le capitalisme occidental comme un produit de la pensée cosmopolite et le capital comme la force qui maintient l'économie en mouvement et génère ainsi de la valeur. De façon contemporaine dans la Grèce hellénistique, l'économie avait un effet magnétique qui attirait la monnaie physique du monde connu vers les centres commerciaux.
Dans chaque cité-État, Spengler note l'idéal commun d'Autarkeia, où chaque polis cherchait à isoler son économie du reste et à être totalement indépendante des autres, disposant de son propre flux interne d'économie qui ne s'échappait pas de sa sphère de visibilité.
Spengler oppose cela à la notion occidentale de l'entreprise, des organisations à but lucratif qui produisent et vendent des biens à l'extérieur de leur sphère pour accumuler des profits, élargissant ainsi leur capital personnel et leur influence sur leur portion du marché. Cela peut être aussi simple qu'un cabinet d'avocats local ou aussi vaste qu'une méga-corporation multinationale, mais l'essentiel est que ce style d'économie expansive et à croissance exponentielle tend à s'étendre délibérément aussi loin que possible pour transformer la production en énergie et en influence. Si une économie moderne tentait d'être stable ou autonome, elle risquerait de perdre face à ses concurrents, et sa réserve de valeur cesserait d'avoir un sens en dehors de la circulation.
L'économie classique était également à courte vue. Si elle visait à rapprocher tout de sa présence, cela s'appliquait aussi temporellement. Les sources de revenus n'étaient considérées que lorsqu'elles devenaient nécessaires sur le moment, ce qui poussait à des moyens désespérés, et parfois autodestructeurs, pour obtenir de l'or. On attendait des édiles romains qu'ils financent les rues, les bâtiments qu'ils projetaient et les jeux qu'ils organisaient, ce qui entraînait d'énormes dettes souvent remboursées par le pillage de provinces, comme le fit Jules César en Gaule. Lorsqu'il y avait des surplus, ils suivaient l'exemple d'Eubule d'Athènes, qui les distribuait au peuple pour gagner en popularité.
L'idée d'intensifier le travail, comme le ferait un gestionnaire ou homme d'affaires occidental, n'est jamais venue à l'homme hellénique, et Spengler note que si Rome n'avait pas eu sous son contrôle une civilisation ancienne avec cet instinct, comme l'Égypte, elle aurait progressivement pillé le monde environnant et se serait éteinte assez rapidement.
La pensée monétaire occidentale ne doute jamais du fait que l'argent doit être planifié. Dès le Moyen Âge, on observe une planification centrale des nations par les trésoriers et financiers en Angleterre et en France, et c'est l'Espagne, vers la fin de la période tardive, qui inventa la comptabilité en partie double, révolutionnant la gestion des valeurs monétaires. Le capitalisme est souvent directement accusé d'être la cause systématique du colonialisme, mais l'expansion est aussi au cœur de tout socialisme ou communisme.
La théorie de la valeur travail reconnaît, à l'époque où les lois de la thermodynamique étaient élaborées, que la valeur n'est pas inhérente à la propriété mais résulte du travail investi, tout comme la conception lockéenne du droit de propriété fut également consacrée par le travail. Le travail est énergie ; donc, le travail génère de la valeur, laquelle peut être mesurée par l'argent. La nécessité de planifier et d'anticiper les événements futurs devient également essentielle pour préserver le flux de ce capital abstrait face aux obstacles à venir.
À partir du début de l'époque impériale, on commence à voir la transformation de l'empire car émerge alors une condition de fellah. L'or change subtilement de valeur intrinsèque à celle de marchandise, parce que la population cesse d'être urbaine et la paysannerie ressurgit, accompagnée de la pensée paysanne.
La valeur de l'or ne signifie quelque chose que dans les cultures urbaines et citadines, car il faut un certain niveau d'abstraction pour que ces milieux existent, mais sur la terre, les problèmes de l'homme ne sont pas idéologiques, spirituels ou politiques ; ils sont pratiques et relèvent des circonstances concrètes. Spengler attribue le déplacement inhabituel de l'or vers l'est après Hadrien à ce phénomène. Le nouveau monde était celui des Mages, qui avait une conception de la valeur nécessitant davantage d'or, tandis que l'Empire romain occidental, hors de sa sphère culturelle, retournait à des conditions plus primitives. À l'époque de Dioclétien, on observe également l'abolition de l'économie esclavagiste. Les hommes ne sont plus une mesure de valeur et leur statut de jetons dans le monde antique change alors que l'on s'appuie de plus en plus sur les conceptions chrétiennes de l'humanité et de l'argent.
Ce que l'avenir de l'économie faustienne nous réserve, Spengler ne pouvait le dire à son époque. Il laisse plutôt un second chapitre sur l'économie, d'une dizaine de pages seulement, utilisant tout ce qu'il avait établi jusque-là dans les deux volumes pour faire une analyse critique du moteur de la société occidentale : la Machine. Nous explorerons cela ultérieurement.
