par Le parcours entrepreneurial du deuxième frère
Selon un rapport de Bloomberg du 28 juillet, les services des douanes et de la protection des frontières des États-Unis ont mené une inspection surprise au Vietnam il y a quelques jours, ciblant des usines ayant des liens avec la Chine.
Que vérifient-ils ? Ils examinent les documents de production, retracent l'origine des matières premières, vérifient les procédés de fabrication et calculent la valeur ajoutée générée au Vietnam. Ils ont même vérifié si le logiciel de l'usine portait atteinte à des droits d'auteur.
La signification est évidente : importez-vous des produits finis fabriqués en Chine, y apposez-vous une étiquette "Fabriqué au Vietnam" et les expédiez-vous aux États-Unis ?
Quels ont été les résultats de l'enquête ?
Le texte original indiquait que les inspecteurs n'avaient recueilli aucune preuve significative. Cette affirmation est en elle-même assez intéressante. Il est important de noter qu'il est question de "n'ont recueilli aucune preuve", et non de "n'existaient pas". Nous reviendrons plus loin sur cette nuance de formulation.
Permettez-moi tout d'abord d'expliquer pourquoi on ne trouve rien.
La situation des entreprises à capitaux chinois ayant légitimement implanté des usines au Vietnam ces dernières années est radicalement différente de celle d'il y a quelques années. Au début, certaines se livraient au réétiquetage et au transbordement : elles louaient des entrepôts, apposaient une étiquette et expédiaient les marchandises. Mais ces pratiques ont depuis longtemps disparu.
Les personnes qui construisent aujourd'hui des usines au Vietnam sont totalement différentes de celles d'avant. Elles investissent dans des lignes de production complètes pour l'électronique, l'électroménager et le photovoltaïque. Elles construisent leurs propres usines, achètent leurs propres équipements et emploient de la main-d'œuvre locale. Elles disposent de nomenclatures, de registres de travail horaires, de déclarations douanières à l'importation pour les matières premières et de documents logistiques à l'exportation. Les services des douanes et de la protection des frontières (CBP) exigent une traçabilité complète de la valeur ajoutée depuis le pays d'origine, et chaque élément des documents fournis correspond parfaitement.
Il y a un détail important à prendre en compte : les entreprises chinoises qui ont survécu à plusieurs vagues de tensions commerciales ont fait tester et perfectionner leurs systèmes de conformité de manière approfondie, et non pas improvisés à la dernière minute. Leurs registres sont tenus à jour régulièrement, et non créés uniquement le jour d'une inspection.
Par ailleurs, il convient de souligner la position du Vietnam. Son ministère de l'Industrie et du Commerce renforce chaque année son contrôle des certificats d'origine (C/O) pour les exportations vers les États-Unis. Les mécanismes de traçabilité et de sanctions sont en place, rendant la falsification de documents pratiquement impossible. De plus, le Vietnam négocie actuellement un accord commercial bilatéral avec les États-Unis et, à ce stade crucial, il est plus que jamais déterminé à éviter que la fraude à l'origine ne devienne un sujet de discorde. Le Vietnam lutte déjà activement contre la contrefaçon, les infractions et le transbordement illégal. Certains des articles saisis par les États-Unis cette fois-ci provenaient des efforts d'assainissement menés par le Vietnam.
Mais les Américains le savaient-ils avant de venir ? Très probablement. Alors pourquoi sont-ils quand même venus ?
Revenons aux propos de cet initié. Il s'agit d'envoyer un signal fort, de créer une dissuasion psychologique et d'obtenir un avantage. L'expression clé est "obtenir un avantage".
Les États-Unis et le Vietnam négocient depuis des mois, le transbordement illicite et les barrières non tarifaires étant les deux points les plus litigieux. L'intervention du CBP à ce stade envoie un message clair : nos agents peuvent pénétrer dans vos installations et examiner vos comptes. Ce n'est pas parce que nous n'avons rien trouvé aujourd'hui que nous ne trouverons rien demain, ni que nous ne pouvons pas explorer d'autres usines, d'autres pistes, ou élargir notre champ d'investigation. Ces agissements n'ont pas besoin de preuves. Le risque suffit. Le risque est un puissant levier de négociation.
Plus précisément, ils souhaitent que le Vietnam accepte, dans le cadre de cet accord, un contrôle douanier américain régulier dans la région et la mise en place d'un mécanisme d'examen plus strict des transbordements financés par la Chine. Si vous êtes d'accord, nous pourrons clore ce dossier. Dans le cas contraire, la prochaine fois, il ne s'agira pas seulement de ces quelques usines.
Il ne faut pas non plus négliger les droits de douane. Les États-Unis disposent de plusieurs outils. L'enquête menée en vertu de l'article 301 est toujours en cours, et le recours au travail forcé peut être relancé à tout moment. Les inspections surprises ne sont pas des actions isolées, mais font partie d'un arsenal de mesures. Cela signifie pour le Vietnam que ces outils ne sont pas là que pour faire de la figuration, mais qu'ils peuvent être activés à tout moment. Si vous ne cédez pas sur des questions fondamentales comme la géopolitique, la politique de change et la réduction des droits de douane agricoles, les droits de douane punitifs resteront toujours une option.
Ils ont inspecté l'usine, mais leur objectif principal était la négociation. C'est aussi simple que cela. Ne sous-estimez pas les États-Unis ; ce n'est pas la première fois que les services des douanes et de la protection des frontières (CBP) agissent ainsi, et ils ne pouvaient ignorer les conséquences. Mais ils y sont allés, et c'est tout. Le simple fait d'y être allés a plus de poids politique que ce qu'ils ont découvert.
Pour revenir à la formulation, l'absence de preuves significatives ne signifie pas qu'il n'y a pas de problèmes. Cette distinction suffit aux États-Unis. Ils n'ont pas besoin de preuves irréfutables de transbordement dans des usines vietnamiennes ; le simple fait d'avoir mené une enquête leur suffit. Mener une enquête, se déplacer, mais ne rien trouver ne les exonère pas de leur responsabilité. Les risques et les dangers latents persistent et peuvent se reproduire. Cette logique s'est toujours vérifiée dans les négociations commerciales.
Les exportations vietnamiennes ne devraient pas être fortement impactées à court terme. L'imposition de droits de douane doit toujours reposer sur une justification valable, et cette inspection surprise n'en a fourni aucune. Cependant, à long terme, la menace qui plane est plus inquiétante que la menace elle-même. À chaque cycle de négociations, le Vietnam doit réévaluer jusqu'où les États-Unis sont prêts à aller.
Ce n'est que le début. L'éventualité d'une deuxième ou d'une troisième vague d'inspections, l'étendue de l'enquête menée en vertu de l'article 301 et la possibilité de parvenir à un accord restent incertains. Une chose est sûre : les propriétaires d'usines chinoises au Vietnam doivent avoir bien du mal à dormir ces derniers mois.
source : Le parcours entrepreneurial du deuxième frère via China Beyond the Wall