Adieu à Mary de Rachewiltz, fille d'Ezra Pound et gardienne de la beauté littéraire d'un géant du XXe siècle
Luca Gallesi, l'un des principaux spécialistes de Pound en Italie: «Quiconque l'a connue, ou même croisée brièvement, parmi tant de souvenirs, en gardera sûrement un en particulier: son invitation, inévitable et doucement insistante, à "lire Pound. Dans les Cantos, il y a tout", et, dans le volume Meridiano Mondadori qu'elle a édité, on trouve aussi beaucoup, sinon tout, d'elle-même, la princesse Mary de Rachewiltz, née Maria Rudge».
par Luca Gallesi
Source: barbadillo.it
« Il peut y avoir une honnêteté intellectuelle sans talent excessif » : c'est avec ces mots que Mary de Rachewiltz, en 1985, offrait au lecteur italien la première traduction complète des Cantos, le poème épique écrit par son père Ezra Pound. Mary est décédée le 24 juillet, à l'âge de 101 ans, qu'elle avait fêté le 9 juillet dernier, et l'honnêteté intellectuelle, en réalité accompagnée d'un grand talent, est la marque la plus significative de sa longue et laborieuse existence. Fille de deux Américains, le poète Pound (marié à Dorothy Shakespear) et la violoniste Olga Rudge, elle est née à Bressanone et a passé son enfance et sa première adolescence dans le Val Pusteria, élevée par deux paysans qui la traitaient comme leur propre enfant.
Des montagnes tyroliennes, elle se rendait souvent dans la lagune, pour de longs week-ends passés dans la maison vénitienne de sa mère, où la rejoignait son père, très affectueux, bien qu'occupé en permanence à écrire ou à organiser mille projets.
De Venise, elle fut envoyée étudier à Florence, au collège des Sœurs de la Quiete, mais la guerre interrompit ses études, inaugurant une longue période douloureuse, culminant en 1945 avec l'arrestation et la détention de son père dans le camp américain de Pise, et partiellement close en 1958 avec sa libération et son retour en Italie. Entre-temps, Mary avait commencé à s'occuper des Cantos, tapant à la machine les vers manuscrits de son père, d'abord dans la cage de Pise puis dans la cellule de l'asile criminel américain St. Elizabeths, où il avait été emprisonné sans procès.
Dès le camp de concentration de Pise, Ezra Pound, au lieu de se soucier de son propre sort, enseignait à Mary, par correspondance, l'art de la traduction: « Ma très chère fille, tes lettres sont un grand réconfort, tu as bien tapé les Cantos... J'aime les deux poèmes. Je ne peux pas t'envoyer une ars poetica dans ce petit espace, la rime est un bon EXERCICE, comme la pratique de la position des doigts sur le violon. N'inverse pas l'ordre des mots, la rime viendra aussi dans l'ordre naturel de la phrase... ».
Ezra Pound avec sa fille Mary de Rachewiltz
C'est le début d'un engagement de toute une vie: traductrice, gardienne, organisatrice et soutien des projets liés à Pound dans le monde entier, souvent au détriment de sa propre activité poétique et littéraire, sans jamais pour autant négliger ses devoirs de fille, de mère et d'épouse. En 1946, elle épousa l'égyptologue Boris de Rachewiltz, dont elle eut deux enfants: Siegfried (1947) et Patrizia (1950), nés et élevés dans deux châteaux tyroliens, le second, Brunnenburg (en italien Castelfontana, juste au-dessus de Merano), étant la résidence de Mary depuis 1955, connue et appréciée de tous les spécialistes de Pound, reçus ici l'après-midi par la maîtresse de maison avec l'inévitable tasse de thé. À 17 heures, peut-être pas toujours pile, toute activité d'étude était interrompue pour se retrouver sur la terrasse, partager de savantes réflexions sur Pound ou de longs et profonds silences, favorisés par le spectaculaire paysage alpin, encore plus envoûtant à la tombée du jour. Gardienne de la « source du château », Mary de Rachewiltz a su garder l'eau toujours pure, qu'elle distribuait généreusement à tous ceux qui, en soixante-quinze ans, s'y sont arrêtés, même juste pour un salut, sans jamais se voir refuser un accueil chaleureux, selon l'avertissement de Pound: « plain living and high thinking », vis simplement et pense noblement.
Brunnenburg est une maison, un site d'archives, une bibliothèque, un musée, mais surtout un « fief » poundien: ici, toujours encouragés par Mary, enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants ont mis en pratique l'autosuffisance (certains diraient l'autarcie) préconisée par Pound, cultivant la terre pour produire ce dont ils avaient besoin pour vivre. Les pièces de Mary sont dans la tour, et l'après-midi, elles sont envahies par la lumière du soleil qui illumine les trois vallées en contrebas, distrayant le chercheur venu consulter la bibliothèque poundienne conservée ici, que l'on espère voir transférée bientôt à la Bibliothèque Marciana de Venise, grâce à l'engagement du Ministère de la Culture.
Malgré le temps, l'énergie et l'intelligence consacrés à l'œuvre de son père, Mary a réussi à être appréciée comme traductrice, écrivaine et poétesse, bien moins que ce qu'elle aurait mérité, et mérite encore. C'est grâce à elle que nous pouvons lire en italien des auteurs comme e.e. cummings, Robinson Jeffers, Marianne Moore et bien d'autres, et c'est aussi elle qui a écrit le délicat Discrezioni, autobiographie récemment rééditée chez Lindau. Elle a également, en collaboration avec David et Joanna Moody, édité le volumineux recueil de lettres de Pound à ses parents, Ezra Pound to His Parents, 1895-1929 (Oxford University Press, 2011). Mais surtout, sa production poétique est vraiment digne d'intérêt, dispersée dans de nombreux petits volumes et enfin réunie — du moins celle en italien — par Massimo Bacigalupo, éditeur de Processo in verso (Bertoni 2025) et cher ami de la famille Pound.
Bacigalupo souligne que la poésie de Mary de Rachewiltz se laisse lire et admirer pour sa franchise, sa limpidité « et peut-être sa ruse » ; une poésie assurément influencée par sa nature de « poétesse fille de Poète », capable néanmoins de trouver sa propre voix authentique, peut-être liée à l'enfance tyrolienne, aux voyages exotiques ou aux nombreux amis lettrés et artistes fréquentés, comme Vanni Scheiwiller, Bobi Bazlen et Mimmo Palladino.
« Je n'ai pas de messages à proposer. Je n'appartiens à aucune chapelle. Ma vigne s'appelle Traduire. Ce ne sont que quelques gouttes qui ont fait déborder le vase. » Ainsi, la poétesse se présentait à ses lecteurs, dans une simplicité absolue et sans fausse modestie.
Quiconque l'a connue, ou même croisée brièvement, parmi tant de souvenirs, en gardera sûrement un en particulier: son invitation, inévitable et doucement insistante, à « lire Pound. Dans les Cantos, il y a tout », et, dans le Meridiano Mondadori qu'elle a édité, on trouve aussi beaucoup, sinon tout, d'elle-même, la princesse Mary de Rachewiltz, née Maria Rudge. (d'après Il Giornale)
