© US Navy Source: AP
Des aéronefs sur le pont d'envol de l'USS Abraham Lincoln (CVN 72), engagés dans des opérations de soutien à la guerre en Iran, le 3 mars 2026
Moins d'une semaine après le lancement des frappes contre l'Iran, Washington a déjà mobilisé des sommes considérables. Entre opérations aériennes, déploiements navals et pertes matérielles, le coût financier s'accumule rapidement, avec des perspectives de dépenses bien plus lourdes si le conflit se prolonge.
Depuis le 28 février, date du déclenchement de l'offensive conjointe d'Israël et des États-Unis contre l'Iran, l'addition pour Washington grimpe à vive allure.
Selon des estimations relayées par des agences internationales, les premières 24 heures de l'opération "Epic Fury" auraient coûté environ 779 millions de dollars, auxquels s'ajoutent près de 630 millions de dollars pour le déploiement militaire préalable - repositionnement d'avions, mobilisation de navires et logistique régionale. En quelques jours, la facture directe dépasse donc déjà 1,4 milliard de dollars.
À cela s'ajoutent les coûts opérationnels quotidiens. Le fonctionnement d'un seul groupe aéronaval américain - comme l'USS Gerald R. Ford ou l'USS Abraham Lincoln - est estimé à 6,5 millions de dollars par jour. Selon l'Institute for Policy Studies, les États-Unis dépensent par ailleurs plus de 59 millions de dollars par jour pour déplacer et maintenir leurs forces dans la région.
Ces chiffres n'intègrent pas le coût des munitions utilisées - missiles de croisière Tomahawk, bombes guidées, intercepteurs Patriot - ni les pertes matérielles déjà enregistrées, notamment trois avions de chasse américains détruits au Koweït.
Une trajectoire financière potentiellement exponentielle
Si le conflit se prolonge plusieurs semaines, comme l'a évoqué Donald Trump, la facture pourrait rapidement atteindre plusieurs dizaines de milliards de dollars.
L'expérience des guerres post-11 Septembre montre que les coûts initiaux sont souvent largement sous-estimés. Les conflits en Irak et en Afghanistan ont fini par représenter plus de 8 000 milliards de dollars pour les contribuables américains, selon le projet "Costs of War" de l'Brown University, une fois pris en compte les soins aux vétérans et les intérêts de la dette.
Au-delà des dépenses militaires directes, plusieurs facteurs pourraient alourdir considérablement la facture : choc pétrolier en cas de perturbation du détroit d'Ormuz, avec un impact sur l'économie mondiale et les finances publiques américaines ; reconstitution des stocks de missiles d'interception, dont la production est lente et coûteuse ; engagement prolongé de troupes et d'équipements lourds ; coûts futurs liés aux blessés et aux anciens combattants.
Si le budget annuel de la défense américaine dépasse 1 000 milliards de dollars, la question n'est pas seulement celle de la soutenabilité budgétaire immédiate, mais celle de l'effet cumulatif sur la dette publique et sur les priorités domestiques.
Operation Epic Fury: The first 48 hours pic.twitter.com/uCQqHq5Ajx- U.S. Central Command (@CENTCOM) March 2, 2026
À ce stade, la guerre israélo-américaine contre l'Iran a déjà coûté plus d'un milliard de dollars en quelques jours. Mais si l'escalade se poursuit, la facture pourrait se chiffrer en dizaines, voire en centaines de milliards, inscrivant ce conflit dans la longue liste des engagements militaires aux conséquences financières durables.