Des joueurs sénégalais ont subi des contrôles de sécurité sur le tarmac d'un aéroport après leur arrivée aux États-Unis pour participer à la Coupe du monde 2026, le 8 juin 2026. (Photo via X)
À la veille du coup d'envoi de la Coupe du monde 2026, organisée conjointement par le Canada, les États-Unis et le Mexique, plusieurs polémiques sont venues assombrir l'atmosphère entourant la fête du foot. Entre les contrôles de sécurité controversés visant la délégation sénégalaise aux États-Unis, le refus d'entrée opposé à un arbitre somalien désigné pour la compétition et les importantes manifestations sociales qui secouent Mexico, le tournoi s'ouvre dans un climat particulièrement tendu.
La première controverse a éclaté après la diffusion sur les réseaux sociaux d'une vidéo montrant des joueurs et des membres du staff de l'équipe nationale du Sénégal soumis à des contrôles de sécurité sur le tarmac d'un aéroport américain. Les images, largement relayées, montrent les Lions de la Teranga passer un à un sous un détecteur de sécurité, suscitant de nombreuses réactions et critiques.
Face à la polémique, la Fédération sénégalaise de football (FSF) a publié mardi 9 juin un communiqué afin d'apporter des précisions sur les circonstances de ces contrôles. Selon elle, la procédure n'a pas eu lieu à l'arrivée de la sélection à San Antonio, mais au moment de l'embarquement à l'aéroport de Raleigh, le 7 juin, avant le départ du vol.
La fédération a expliqué que cette disposition avait pour objectif de permettre aux joueurs et aux membres de la délégation d'effectuer l'ensemble des contrôles de sécurité et de police directement au pied de l'avion, sans avoir à transiter par les zones habituelles de l'aérogare et les salles d'embarquement. Elle a aussi indiqué que cette mesure visait à optimiser le temps de déplacement de la délégation et à faciliter son embarquement à bord du vol privé à destination de San Antonio.
Quelques jours auparavant, une autre affaire avait déjà alimenté les débats autour de l'organisation du Mondial 2026.
L'arbitre somalien Omar Artan, sacré meilleur arbitre en 2025 qui devait devenir le premier arbitre somalien à officier lors d'une Coupe du monde de la FIFA, s'est vu refuser l'entrée sur le territoire américain.
À son arrivée à l'aéroport international de Miami, l'arbitre a été interrogé pendant onze heures par les services de l'immigration avant d'être contraint de reprendre un vol vers Istanbul, son point de départ. À la suite de cet évènement, la FIFA, qui n'est pas intervenue en faveur de l'arbitre international, a annoncé que ce dernier ne participerait à aucun match de la compétition.
Cette décision a provoqué une vague d'indignation en Somalie et au-delà. Plusieurs observateurs et supporters ont dénoncé les conséquences de la proclamation signée par le président américain Donald Trump le 4 juin 2025, qui restreint totalement l'entrée des ressortissants somaliens sur le territoire américain.
"J'avais les bons documents, j'avais tout, j'avais le bon visa [...]. Je ne suis qu'un arbitre qui cherchait à vivre son rêve, le plus grand rêve de ma vie, participer à la Coupe du monde", a-t-il déclaré, le 9 juin, dans un entretien téléphonique avec le New York Times.
À son retour à Mogadiscio, Omar Artan a été accueilli en héros à l'aéroport international Adan Adde par plusieurs responsables gouvernementaux, parmi lesquels le ministre des Sports Mohamed Abdulkadir Ali, le ministre de la Défense Ahmed Moalim Fiqi ainsi que des représentants de la Fédération somalienne de football.
"Je peux vous promettre que j'officierai lors de la prochaine Coupe du monde de la FIFA et je remercie le peuple somalien pour leur soutien", a déclaré l'arbitre lors d'une conférence de presse.
La Fédération somalienne de football a pour sa part salué le parcours d'Artan qui demeure "une source de fierté pour la Somalie, la CECAFA et le football africain".
Parallèlement aux controverses liées aux questions sécuritaires et migratoires, le pays hôte du match d'ouverture, le Mexique, est confronté à une importante mobilisation sociale.
La Coupe du monde 2026 doit s'ouvrir à Mexico dans un contexte marqué par des manifestations et des mouvements de protestation qui occupent depuis plusieurs jours les rues de la capitale mexicaine.
La majorité des manifestants appartiennent à la Coordination nationale des travailleurs de l'éducation (CNTE). Installés dans des campements de fortune au cœur du centre historique de Mexico, ils poursuivent leur mobilisation pour réclamer notamment des augmentations salariales, des réformes du système éducatif, une amélioration des retraites et l'abrogation de certaines dispositions relatives aux pensions.
À leurs côtés se trouvent également des familles de personnes disparues, notamment celles des 43 étudiants d'Ayotzinapa, des retraités du secteur judiciaire, des défenseurs des droits des animaux ainsi que des représentants du monde agricole.
Les manifestations ont déjà entraîné la fermeture de plusieurs axes stratégiques du centre-ville, tandis que l'installation de barrières massives pour restreindre l'accès des manifestants à certaines zones a été remarquée. Des blocages intermittents ont touché de grandes artères, provoquant d'importantes perturbations de la circulation et des transports publics.
Les membres de la CNTE affirment vouloir maintenir la pression sur les autorités. Certains syndicats ont même annoncé leur intention de poursuivre les manifestations pendant toute la durée du tournoi si leurs revendications ne sont pas satisfaites.
Selon plusieurs sources locales, certains groupes prévoient de manifester le jour même du match d'ouverture et pourraient organiser des marches sur les principaux axes menant au stade.
Le match d'ouverture de la Coupe du monde 2026 doit se dérouler jeudi à 19h00 GMT au stade de Mexico et opposera le Mexique à l'Afrique du Sud dans le cadre du groupe A.